6.   大型電子書零售商被推到懸崖邊

  過去三年，大多數大零售商的電子書銷量一直是持平到下滑。當我審視圣誕假期后最初幾天的銷售結果時——這通常是一年銷售的高位，成為了幾年里圣誕假期后電子書銷售最疲軟的時期。巴諾書店和Kobo在2017年面臨著更大的壓力，這兩家高端也是僅有的保持專業在線暢銷書的零售商。提到“專業”，我指的是這兩家公司依賴圖書銷售來獲得利潤并維持業務。而亞馬遜、iBooks和Google不需要靠從圖書業務獲得的利潤來維持電子書業務。對他們而言，電子書是內容生態系統中很小但具備戰略重要性的組成部分，支持更有利可圖的非圖書業務。對亞馬遜來說，這是關于賣任何東西給任何人。對蘋果來說，這是豐富他們設備的體驗。對Google來說，這是幫助人們找到他們尋找的東西。

  在KDP精選的幫助下，超過100萬部電子書現在獨家供應給亞馬遜。這是超過100萬個理由讓上千萬消費者不再向亞馬遜的競爭對手買東西，是100萬個理由讓Kindle Unlimited的訂閱者再也不購買其他單本電子書。這也帶來了我的下一個預測。

  7.  Kindle Unlimited在2017年將繼續損害單本電子書銷售

  亞馬遜控制了近70%的全球電子書市場。有了Kindle Unlimited，他們正在培訓世界上最大的電子書購買群體消費看似免費的圖書。當消費者訪問加入KDP精選的任何一本書的頁面，他們會得到免費閱讀該書的機會，這是Kindle Unlimited訂閱服務或亞馬遜Prime訂閱服務的一部分。Kindle Unlimited讓讀者覺得即使是花99美分買一本書都是過于昂貴的。那么這對貶值來說如何呢？

  Kindle Unlimited派對火車正帶領著作者走在懸崖上。

  電子書訂閱服務Scribd和Oyster提供對作者友好的訂閱服務，作者可以在讀者訂閱后獲得與零售同樣的版稅，而Kindle Unlimited沒有這么作者友好。

  結果，亞馬遜在鼓勵消費者通過訂閱閱讀書籍，與碼洋無關，其能夠向作者支付更少的費用。

  推廣單本圖書的銷售不利于亞馬遜的最大利益，因為每個Kindle Unlimited訂閱者都在亞馬遜的零售競爭對手的棺材上釘下一顆釘子。大多數作者不僅會在2017年看到他們在亞馬遜的單本圖書銷量下滑，還將看到他們的銷量受到其他零售商的挑戰，因為其他零售商的電子書消費者被亞馬遜更多的選擇（KDP精選100萬多的獨家圖書進行支持）以及在Kindle Unlimited每一塊錢能享受到更多的閱讀樂趣單元而吸引。

  8.  許多獨立作者將退出或縮減產出

  我每天都與獨立作者進行聯系。在過去幾年，我聽到現在的和過去的暢銷書作家說情況正變得越來越困難。許多人考慮縮減產出或甚至完全退出。這是我在去年的預測中提到過的一個趨勢，我的感覺是作者的焦慮在未來一年只會更厲害。許多有才華的作者受到傷害或是感到氣餒。我聽到一些作者說：“讓要退出的人退出，這意味著給我留下更多的讀者，”而這是一種荒唐的想法。每一個獨立作者都會從其他獨立作者的參與中獲益，因為每個作者都有能力為市場帶來更多的讀者。

  9.  行業整合將給自出版帶來打擊

  自出版已經成為了大生意。每個人和他的狗都在淘金熱潮中掀起瓦礫，從作家對出版和知名度的渴望中獲利。獨立作者作為自出版商，承擔著傳統出版商在出版中的所有角色。好的出版商幫助作者進行編輯、印刷、數字化生產、翻譯、出版前后的營銷、發行到零售商，后臺負責應收和應付賬款、促銷、稅務合規、銷量報告和分析、商品推廣支持等等。

  過去十年間涌現了上千家服務供應商，為自出版作者提供重要的服務。零售商和發行商也是服務提供者。好消息是這一趨勢讓作者能通過合理的價格保留才華。但假如你是服務提供商，又是另一回事了。現在，市場上已經有過多的服務提供商在競爭作者的青睞。有太多的封面設計師，太多的封面模特、編輯、電子書格式程序和圖書宣傳代理人。作為作者，假如一些服務提供商退出，這只會給你帶來損害，因為出版一本書需要全套的工作。

  大多數行業都有天然的達爾文主義力量，讓生態系統重回可持續平衡，獨立出版也無法對此免疫。

  2017年，我們很可能看到并購活動增多，因為大出版商、零售商、發行商和大型服務提供商認識到有機會利用這種過剩來強化獨立作者組合并發展他們的業務。如果你相信我認為的獨立作者是出版業的未來，那么某些形式的整合顯然不可避免，因為服務作者和讀者的商業機會如此巨大。去年我預測了WattPad會被收購。我錯了！或者我的語言過早了。

  10.  亞馬遜將因為不公平商業行為面臨反壟斷審查

  這是一個風險很大的賭注，但為了秉持預測的原則，我愿意在此擔風險。在反壟斷法中，經營壟斷（你對某商品有獨家控制并能操控價格）或者買家壟斷（僅有一個大買家）并不是非法的。然而，非法的是當公司將他們的壟斷或買家壟斷用于不公平的商業優勢，并讓其他競爭者不可能有公平的競爭環境。

  亞馬遜的捍衛者會認為亞馬遜是很棒的競爭者和創新者，而認為亞馬遜不公平運作的人應該停止攻擊并開始創新。但這個論據是空洞的。我與他們共事，我知道。亞馬遜捍衛者的這個似是而非的論據混淆了市場份額與責任。假如Kobo獲取的是作者在亞馬遜得到的1/10，這對Kobo來說未必是失敗，這是市場份額的作用。假如你決定開一家專門經營個人推薦烹飪書的獨立電子書書店的話，你無法一夜之間做到幾十億美元的銷量并不是創新的失敗。

  一位行業觀察家用一個有關火車的比喻為我解釋亞馬遜的反競爭商業行為，我將進行復述和擴展：

  假設你擁有鐵路系統網絡，將農場連接到1000英里以外最大的市場（你的鐵路也擁有該市場），70%的玉米都在那里進行買賣；而你的鐵路系統也在鐵路沿線擁有一些玉米地。假如鐵路系統運營者決定要給自己的玉米優先發貨，那么他們的玉米將首先抵達市場，而其他生產者的玉米會損壞或晚進入市場。假如鐵路系統也在市場上將自己的玉米特別展示，或者在他們的市場上拒絕其他生產者擁有有利的銷售條件，那么其他農場會怎么做呢？要是其他農場不購買自己擁有的鐵路系統或者運營自己的市場，那才丟人！

  將這一點帶回亞馬遜，亞馬遜運營著世界上最大的電子書零售店，服務于世界上近70%的電子書讀者。他們運營自己的出版品牌。這意味著亞馬遜有能力優先讓自己的獨家書目上車并抵達市場，他們也是這么做的。他們運營的Kindle書店里有所有的圖書，但只有獨家的KDP精選圖書和亞馬遜品牌圖書被放置在網店最好的位置。他們運營著Kindle Unlimited這樣的市場，僅有獨家圖書，而非獨家圖書無法進入。零售商先生和作者女士不能進行創新，真是丟人。

  這是反競爭和不公平的，也導致一些反壟斷專家認為要解決這一問題的唯一方法是將亞馬遜分解成小型的獨立的公司，各自運營自己的長處。

  亞馬遜現在已經能通過說自己運營的網絡對消費者有利來擺脫反論斷審查，因為亞馬遜在過去的記錄是降低電子書的消費價格，真的是這樣。

  但生產者怎么樣了呢？他們有任何權利嗎？你是生產者，你告訴我。

  哇，從何處來到哪里去？

  好吧，我已經為2017年描繪了全景。你會為此做些什么呢？

  首先，要記住你并不是無能為力，盡管有人想辦法打擊你并拿走你的力量。

  要意識到像你這樣的作者和出版商的集體行動將決定行業的過程。假如你希望自己想看到的未來能實現，你和你所認識的所有人都有義務一起組織作者并采取行動。

  我發現許多作者不能采取公開立場。我與其中許多人有過交流，包括許多大名鼎鼎的《紐約時報》暢銷書作者，他們私下里感謝我為他們說出這些，他們也鼓勵我繼續說出來。一些作者向我表示，他們不能公開為自己說話。他們害怕亞馬遜的指責，害怕朋友的指責，害怕自己的書被亞馬遜擁躉評為一星而被埋在地里。假如你必須保持沉默，我表示尊重。但假如你有能力與你的讀者惡化作者朋友分享你的擔憂，無論是公開還是私下的，請這么做，為你自己這么做。

  盡管作者和出版商面臨著挑戰，我繼續相信過去十年里我所認為的，現在對作者而言是最好的時代，也是在出版業中最激動人心的時代。

  是的，這是對作者、出版商和其他人都充滿挑戰的時代，但他們一直都面臨挑戰。要知道你今天的機會比十年前出版業的黑暗時代要好了非常多，那時候電子書占市場的份額不到百分之一，比出版商是你和潛在讀者之間的把關人的時代要好了許多。

  你有自由、知識和工具來描繪行業里自己的方向。你有能力支持為你工作的人，你有能力拒絕反對你的人。

  即使是在持平或下滑的市場，也有很多銷售增長的機會。圖書的全球市場規模有幾百億美元。全球有上百萬讀者準備好發現下一本要讀的好書。多虧了十年前還沒問世的非凡免費工具，你有機會找到這些讀者中的一些。