如今，天然氣價格的不斷上漲已經給很多行業都帶來了困擾。石油成本的上漲也同樣影響著你正在從事的工作——并影響著你的利潤。印刷廠的處境也不容樂觀，它們不但要面對印后加工產品成本的增長，而且還要面對油墨和印刷承印物等原材料價格的增長。這是一個日益明顯的發展趨勢，人們很難改變它。Drytac公司的銷售和營銷副總裁Jerry Hill說：“我們發現生產成本已經增加了5%到7%。”

而Neschen美國公司的營銷經理Angela Mohni則表示：“幾乎所有用于覆膜的原料和粘合產品的價格都出現了一定程度的增長，其中還包括PVC、聚酯和聚丙烯等基礎材料。”

GBC公司的營銷、產品技術和開發副總裁Gideon Schlessinger說：“塑料基材和膠粘劑等產品的價格連續三年出現了大幅度的增長，這是前所未有的一種狀況，同時也讓人感到措手不及。成本上漲是一個非常復雜的現象，但是很明顯的是我們的某些覆膜原料的供應出現了短缺。與此同時，原油價格的大幅度增長和人們對所有石油產品需求量的增加造成了各種產品供不應求的情況，供應商也因此找到了提高產品價格的理由。”

雪上加霜：石油成本上漲

石油成本的上漲對很多行業都產生了影響，其中就包括印刷領域。在2004年1月到2006年7月的這段時間里，原油價格上漲了110%。據富林特集團的采購副總裁Diane Parisi介紹，隨著原材料價格的上漲，它們加大了生產規模，在一定程度上緩解了漲價的壓力，但目前的產品價格仍然比2004年早期高出了60%左右。

Mohni解釋說：“原油價格的居高不下必將帶動其他產品價格的上漲。生產膠粘劑和底基的基礎設施都是以天然氣為主要能源的。美國每一千立方英尺天然氣的價格即將達到2000年的兩倍。它在2000年的價格為3.68美元，而在2006年的價格為7.51美元。”

像聚酯和乙烯等以石油為原料的產品受到的影響最為嚴重，但它并不是唯一受到影響的產品。據Mohni介紹膠粘產品的主要組分丙烯酸的價格自從2005年12月以來已經增長了18%到30%。另外一個受到影響的制造覆膜和膠粘產品的原料是紙基釋放襯墊。2006年11月份的統計數據表明，美國國內的紙漿價格比去年增長了18%。

尋找源頭

有2%的原材料并非來自石油或天然氣，而是由樹木、農作物或者礦物質制成的。任何一種產品的價格都會受到供需情況的影響。所有在亞洲地區需求量較大的材料，或者由這些需求量較大的材料制成的產品以及石油制品，特別是科技含量較高的產品都會受到這一市場規律的影響。

從原材料的來源算起，整個生產過程涉及到的步驟和成本越多，在供應方面所面對的問題就越復雜。顏料的原料就是一個很好的例子。原料就是一種中間材料，它經過進一步加工后就會成為油墨的重要組成部分。富林特集團的采購副總裁Diane Parisi說：“BON 酸(Beta Oxynaphtoic acid)在大多數紅色顏料中所占的比例為50%左右，如果我們尋找它的來源，就會發現它的主要成本萘就是由石油和煤提煉出來的。BON酸的提煉需要經歷五個步驟，而它的價格從2006年開始已經提高了20%以上。”

籠罩在供應短缺的陰影下

從原材料的角度來看，很多因素都在影響著供應鏈的狀態，例如：區域性會議、天氣、農作物產量、勞動力問題和環境法規等都是決定原料供應順暢與否的重要因素。隨著材料新用途的開發和新用戶的增加，人們對原材料的需求量也將有所增加。

原材料的供應緊張也會對印刷油墨的制造行業形成一定的威脅，由于與其他用戶相比，油墨制造商購買的原材料數量比較少，因此它們在競爭中處于劣勢。Parisi說：“如果原材料供應商決定只滿足大客戶的需求，那么原材料的價格就會繼續上漲，而油墨制造商就更難獲得自己所需的重要原材料了。”

這不僅僅是紅色顏料所面對的困難——藍色和綠色顏料的情況也好不到哪去。Parisi說：“從2006年開始，我們就感覺到了氯化亞銅和鄰苯二甲酰胺價格的不斷上漲，這兩種材料都是以銅為原材料的，而自從2005年底開始，銅的價格已經增長了60%以上，這主要是由于全球市場對建筑材料和電子產品需求量的猛增和世界產銅大國智利的工人大罷工引起的。中國也是銅的主要生產國，但它自己對銅的需求量在過去五年里已經增長了15%。”

將成本轉移出去

目前膠粘劑和基底材料的價格已經趨于穩定了，但還沒有達到理想的狀態。據Mohni介紹：“紙張價格主要受石油價格的影響，而且也是在不斷變化的。我認為，鑒于目前的情況，所有原料的價格還將繼續上漲。”

Hill指出：“我認為原材料價格還將在一定時間內保持上漲，這種情況也將對生產的整體成本和管理成本產生影響。提高產品價格對我們來說是一個艱難的決定，但我們無論如何都不能做賠本的買賣。”

Mohni說：“從我得到的反饋信息來看，印刷服務供應商已經將一部分增加的成本轉移了出去。他們要想盈利，就只能這么做。”她建議人們把印刷品漲價當作汽油和供暖等日常用品的漲價一樣看待。她說：“我會給把所有活件都交給我的客戶打一定的折扣，同時還將通過增加產量來抵消一部分增加的成本。”

避免轉移成本的最好方法就是尋找一種價格低廉的替代原材料。選擇替代品的風險較高，但原材料成本的上漲已經對生產的各個環節造成了重大的影響，因此人們應該慎重地權衡利弊，做出最適合自己的選擇。

whattheythink經濟和研究中心的主管Joe Webb博士說：“很明顯，印刷廠很難消化掉所有上漲的成本。為了應對這種困難，整個印刷業都掀起了減員增效的浪潮，很多客戶都選擇了其他媒體，以降低自己的成本。”

Schlessinger說：“我們發現已經有客戶開始吸收這些增長的成本了。我們曾經經歷過相當長的一段成本穩定的時期，有些人已經習慣了這種穩定，而且很多35歲以下的人以前都沒有經歷過明顯的通貨膨脹。我們的市場充滿了激烈的競爭，但是我們要想獲得利潤和生存下去的機會，就必須要解決好成本上漲的問題。客戶們總是愿意相信那些表現始終如一的商人。”