大部分智能標(biāo)簽都具有存儲和傳輸數(shù)據(jù)的電子元件。由于它們沒有視覺上的功用，一直以來被排除在印刷領(lǐng)域之外。然而，傳統(tǒng)的印刷技術(shù)和數(shù)字印刷技術(shù)現(xiàn)在正被應(yīng)用到智能標(biāo)簽的生產(chǎn)上。盡管目前這種生產(chǎn)還是小規(guī)模的，且數(shù)量極少，但是我們相信在不久的將來，油墨在電子數(shù)據(jù)產(chǎn)品的大規(guī)模制造上將具有不可估量的應(yīng)用前景，這種應(yīng)用也將部分地改變印刷方式和油墨的種類。

 
在歐洲一個關(guān)于智能標(biāo)簽的印刷會議上，F(xiàn)lint Ink油墨的制造商Dan Lawrence曾說到，“隨著技術(shù)的發(fā)展，油墨將有可能取代一些電子設(shè)備中比例日益增長的電子元件。對于集成電路來說，也許就像我們所知道的那樣，將有可能完全被油墨取代。”

印刷上已經(jīng)有這種技術(shù)能力來進(jìn)行大規(guī)模電子材料的制造，這對進(jìn)入一個精密而廉價的電子元件的新紀(jì)元來說，是可以滿足市場的大量需求的。印刷工業(yè)從目前的印刷大量的圖像產(chǎn)品上升到電子制造業(yè)還有一個很長的路要走。

一個普通的印刷機(jī)或打印機(jī)不可能突然變成制作電子材料的設(shè)備。但也并不是不能想象，在一個相當(dāng)干凈的作業(yè)室里，海德堡和其它的數(shù)字印刷設(shè)備制造商制造的印刷機(jī)將能生產(chǎn)電子產(chǎn)品。

印刷電子品的新業(yè)務(wù)不僅是印刷業(yè)的革命，也是電子工業(yè)的革命。屆時，電子品的生產(chǎn)將是一系列分散到全球的印刷工作，就像目前的印刷業(yè)一樣，而不是像微芯片和集成電路那樣只有幾個大廠家能生產(chǎn)。

智能標(biāo)簽在全世界的市場，將主要存在于電子物品的監(jiān)督(EAS)和無線電波識別(RFID)系統(tǒng)上。EAS主要應(yīng)用在零售業(yè)的反偷盜裝置上，而RFID主要被用來通過供應(yīng)鏈描繪和跟蹤散裝貨物。

新型油墨印刷的智能標(biāo)簽的另一個主要市場是在診斷性的應(yīng)用上。例如在一些顯示溫度、壓力、光和濕度變化的裝置上和檢測病毒、細(xì)菌和氣體存在性的裝置上。人們已經(jīng)研制出一些光致變色或溫致變色油墨，用這些油墨在經(jīng)過光處理、消毒或固化處理時顏色會改變。在醫(yī)院里，這類油墨印刷的標(biāo)簽可用來檢驗醫(yī)用器具和設(shè)備的消毒處理干凈情況。

在福特汽車公司， 由于聚亞氨酯懸浮物質(zhì)(一種涂料)在生產(chǎn)線上經(jīng)過一個熱固化處理時，工作人員很難正確判斷固化處理是否恰到好處， 因此會有許多車輛質(zhì)量不過關(guān)，導(dǎo)致車輛召回，損失很大。他們采納了一家特種油墨公司的建議。在固化處理前，一個自粘性的循環(huán)‘點(diǎn)”已經(jīng)加到每個部分，這些點(diǎn)開始是淡紅色，經(jīng)過正確時間的熱固化后變成黑色。在有效地清除加工時未固化部分方面，福特汽車公司在實(shí)踐中已經(jīng)證明了這個方法的可靠性。

還有一些油墨印刷的智能標(biāo)簽可幫助人們判斷太陽光線對人的皮膚是否適宜， 防止曝曬。主要是一些貼紙，貼在皮膚上， 可測試出太陽強(qiáng)度對某一類型皮膚的安全底線，超過這一強(qiáng)度貼紙將會變色。

智能油墨的應(yīng)用前景是非常可觀的，然而目前智能油墨的應(yīng)用還存在著許多技術(shù)障礙。有些障礙不是油墨本身的問題，而是印刷的問題。油墨智能性越強(qiáng)，用它們印刷就越困難。例如，用在低溫環(huán)境下使用的熱敏感油墨印刷非常困難，因為必須在室溫的環(huán)境下印刷。

另一個問題就是成本問題。在過去的十年中，一個RFID標(biāo)簽的平均售價已由100美元降到1美元，并且有望降到更低的水平，屆時它將比電子薄片更有競爭力。