印刷廠和印刷工人都有著相似的經歷。一個排字工人發現了一個簡單的解決方案：在藍紙上輸出尚未完成的活件，以提醒客戶他們所收到的文件并不是最終的產品。

過去，客戶們都習慣于把藍線看作是樣張，這是一個比較微妙的信息，桌面出版輸出也正處于這個階段。你想，一個活件要先要輸出膠片，然后再加上藍線。活件的處理需要時間，但時間就是金錢，如果你做一件事情需要花費兩倍的時間，那么付出的成本也要增加為原來的兩倍。

當活件進入藍線階段，也就進入了最后的變化和調整階段，不但要確定最終的樣式，而且要得到客戶的認可。在得到最終的樣張之后，應該告訴客戶，如果他們還想進一步修改，就要花費大量的時間和金錢。作者的變更總是充滿了爭議，就像我們常常要追究到底是誰的錯一樣，是客戶還是印刷廠？當然，好的印刷廠能在生產過程的每一個步驟中保證樣張的一致性。他們也許會對重復性工作或修改工作收取一定的費用。有些老的印刷工人可能在私底下下會說，作者的修改費用已經占到了他們需要付出的費用的一半，這也是印刷廠最賺錢的一個部分。

我們現在之所以談論這些話題，是因為人們常常認為非印刷性服務已經壓縮了印刷服務的利潤空間。這種觀點已經在行業內得到了一部分人的認同。顯然，不是所有人都能記住客戶為進入印刷程序所付出的時間和金錢。照相、拼接、機械、打樣、掃描甚至是生產大量免費樣張等都成為了印刷廠的日常工作中的一部分。由于桌面出版技術已經將相當一部分工作從印刷行業轉移到了設計師和其他非印刷性組織身上，因此商業印刷廠的收入確實比以前少了一些。目前，人們在討論設計、生產和其他印前成本時，常常要會提到“增值服務”，并將其算到最后的印刷賬單中。

當人們對印刷業的生產力進行研究的時候，這個行業也在1990年前后經歷了一段有趣的過渡時期。在此之前，我們這個行業的生產力已經超過了其他制造行業，但在此之后，印刷業的生產力水平有所下降。升級后的Adobe PhotoShop 和Illustrator軟件在當時對市場所產生的沖擊并不是偶然的。能夠賺取高額利潤的印前工作的流失迫使印刷業不得不尋找其它途徑來彌補經濟上的損失。“非印刷性服務”和“增值服務”等詞匯經常會出現在當今的行業著作和出版物中。它們不但不會對行業產生沖擊，而且也不會影響印刷廠日常的穩定收入。

因此，雖然已經過去了20多年，我還是能感覺到Aldus PageMaker的影響力，雖然它已經被后來的QuarkXpress 和 Adobe InDesign所取代。桌面出版系統已經成了印刷企業中必不可少的一部分，我們很難想象，如果沒有它我們還能做些什么。沒有桌面出版技術就沒有數字印刷機，更不會產生計算機直接制版技術。

那么接下來會發生什么？從Adobe最近的收購行動上來看：視頻，特別是手機視頻已經被他們排在了工作計劃的首位。也許，我們會認為視頻業務的開發不會給我們這個行業帶來光明的未來，但目前已經有很多公司都在設計、生產和管理帶有視頻的電子書刊了。人們還需要對所有媒體中用到的圖像和設計元素進行管理和整理。這些都是老式印前公司的工作核心，但是當時我們并沒有意識到這一點。我們使用的工作流程和貿易慣例已經成為了印刷活件創建過程中的一個障礙。桌面出版推翻了這個障礙，降低了生產成本，并形成了一個更加靈活和豐富的創作環境。雖然它在標準和一致性等方面還存在一定的問題，但基本上解決了印刷廠面對的困難。(Trancy)