2023年10月5日，南極熊獲悉，美國齒形矯正公司SmileDirectClub（納斯達克股票代碼：SDC）宣布，由于財務狀況緊張，該公司已根據美國破產法第11章，在德克薩斯州提出破產申請。

  這個決定是在公司迫切需要進行全面資本重組時做出的。由于外部融資途徑已關閉，創始人向公司提供了8000萬美元（約合5.8億元人民幣）的緊急資金，首先將使用其中的2000萬美元用于業務發展，這將在接下來的兩個月內進行。然而，如果在2023年11月23日之前找不到買家或投資者，他們將不得不考慮出售公司的資產。與此同時，公司的所有參與者都相信公司有發展潛力，因此，他們正在盡最大努力來保持公司的運營活力。

  營收為何一落千丈

  SmileDirect于2021年與HP（惠普）合作，率先采用了多噴射融合(MJF)技術，標志著它可能成為通過3D打印生產間接隱形矯正牙套的領導者。這使得SmileDirect可能成為MJF技術在這類正畸產品制造中的最大用戶。它們的SmileHouse擁有60多臺3D打印機，是美國最大的3D打印中心之一。

  從2016年到2019年，這家位于田納西州納什維爾的企業經歷了快速增長，收入從2060萬美元激增至7.5億美元（約合54億元人民幣）。然而，Covid-19帶來的意外破壞扭轉了這一趨勢。由于診所被迫關閉、消費者習慣變化以及業務模式從實體SmileShops轉向直接向客戶交付，公司報告稱，截至2020年底凈虧損達到2.78億美元（約合20億元人民幣）。

  財務問題一直存在，并且隨著時間的推移變得越來越嚴重。與競爭對手Align Technology（該公司率先使用3D打印來創建隱適美Invisalign隱形矯正器系統）之間的長期法律糾紛增加了更大的壓力，最終導致SmileDirect被判賠償6300萬美元（約合4.5億元人民幣）。盡管該公司對這一結果提出了質疑，但它影響了資金流動性和第三方談判前景。

  為了重新奪回市場地位，SmileDirect在2023年推出了兩項舉措：人工智能驅動的平臺和面向部分客戶的高端產品線。盡管潛力巨大，但債務不斷增加和缺乏第三方投資給這些努力蒙上了陰影。當宣布根據美國破產法第11章申請破產時，公司的累計債務高達驚人的8.906億美元（約合64億元人民幣）。

  創新牙齒正畸模式

  2019年9月12日美國齒形矯正公司SmileDirectClub在美國納斯達克上市，發行價為23美元，募資超過13億美元（約合91億人民幣）。直接面向消費者齒形矯正，他們通過遠程牙科診斷，將授權的牙科醫生和齒形矯正患者連接起來，實現齒科領域的O2O。

  用戶購買只需要2個步驟：①取得牙齒的3D數據。快遞一個“牙印套件”給客戶，客戶自己咬了之后得到牙齒模具，然后快遞回去給SmileDirectClub；或邀請客戶到達實體門店免費掃描3D口腔數據。②收到并戴上隱形矯正器。客戶支付1895美元之后，牙醫診斷設計出矯正方案并3D打印出來，隱形矯正器以快遞的形式給到客戶。

  他們還開發了遠程診斷功能，方便牙醫在后續治療中監督檢查治療效果。SmileDirectClub的治療周期在6個月左右，價格為1895美金（傳統的牙醫方案需要5000至8000美金的費用，大大減少了），并且可以使用保險來支付。這個價格比正常診所矯正低一半多，獲得同樣專業的牙科診斷以及護理。