2017年11月，國際咨詢巨頭德國羅蘭貝格發布《中國人工智能創新應用白皮書》預測，到2030年，人工智能將在中國產生10萬億元的產業帶動效益，汽車、零售等將成為影響最大的傳統產業。

  在這樣的背景下，中美兩國紛紛布局，誰能在這條熱點賽道上領跑？科技日報記者采訪了一些業界人士。

  自動駕駛能否帶中國切入領先賽道

  站在人工智能風口的中國公司已搶先上演無人駕駛重頭戲，吸引了全球的注意力。

  在北京西二旗百度辦公大廈周圍，行駛中的迷你巴士上坐著幾名百度員工，掃地車正清掃路面，智行者物流車給站在寒風中的講解員送來一條圍巾……

  近日，百度集團總裁兼首席運營官陸奇以中美連線直播的形式，展示了10輛搭載Apollo 2.0的林肯汽車、金龍客車、物流車、掃地車等組成的測試車隊，它們具有轉彎、變道、信號燈識別、自動跟車、超車、避讓障礙物、掉頭等多種能力，除特定情況外，已無需人工干預。這意味著，百度無人駕駛技術已經達到了上路標準。

  著名自媒體人王冠雄對科技日報記者說：“這是百度第一次向全球介紹他們的自動駕駛，‘Apollo’讓世界發現，中國與美國的AI距離越來越短。”在此之前，人們的目光都聚焦于在無人駕駛領域率先布局的谷歌、特斯拉等美國科技企業身上，但是，率先達到簡單道路無人化標準的是中國的百度。

  “研發資金大量投入，技術方向全面轉變，AI驅動戰略讓百度獲得了與谷歌共同領跑自動駕駛領域的競爭力，并在一定程度上改變了國內擅長微創新，但原生態級別的創新卻舉步維艱的狀況。”王冠雄說。

  想領跑必須正視差距

  2017年12月29日，《福布斯》發表的年終回顧文章稱，中國作為人工智能領域主要競爭者開始崛起。

  不僅《福布斯》，2017年，中國人工智能發展速度正在趕超美國的聲音不斷在美國《紐約時報》《麻省理工科技評論》、日本《讀賣新聞》、西班牙《國家報》等國外有影響力的媒體上出現，這些媒體紛紛稱，人工智能“雙寡頭”時代已經到來。是這樣嗎？

  針對科技日報記者的問題，微軟中國公司表示，從論文發表數量看，在人工智能全球最大的國際會議上發表論文的作者中，約有一半是中文名字。從市場表現看，以BAT為代表的中國公司的研發能力上升得非常快。從微軟在中國的微軟亞洲研究院、微軟互聯網工程院看，微軟在中國研發的水準完全不輸于美國、歐洲及其他地方。比如，微軟亞洲研究院孫劍博士牽頭的殘差網絡，被業界稱為近期最了不起的突破，幾乎所有做計算機視覺的人都要用到它。

  在陸奇看來，中國AI所具有的優勢是人才眾多、市場發展快、友好和有利的政策環境，結構性優勢尤其突出。13.8億總人口、11億部智能手機、2億輛汽車、200多家汽車整車廠商所帶來的海量數據為AI創新發展提供了決定性支撐。

  陸奇說：“AI科技人才和技術，以前美國是唯一一個擁有這些元素的國家，現在中國也有。盡管從高端技術和人才角度看來，美國仍然領先，但是中美的距離越來越短。”

  微軟也提醒我們關注中美在人工智能領域的差距：“盡管小冰等微軟亞洲研究院在中國本土研發的產品已領先全球。但很多時候不僅我們自問，業內外也很關心，這種領先包含了多少尖端技術突破？坦率地說，和美國相比，我們還有一段距離，還需要更加努力。”

  而人才的獲得便是縮短這種差距的關鍵保證，雖然美國仍然擁有全球眾多頂尖的科技人才，但以2017年初號稱“微軟最牛中國人”的陸奇跳槽百度為標志，越來越多的人工智能領域科技精英開始向中國聚集。

  與此同時，國內人才流動頻繁，有“人工智能黃埔軍校之稱”的微軟對中國的人才培養作出了巨大貢獻，不僅中國很多著名的IT企業領導和新生代領導都出自微軟，在新的AI的浪潮下，如Face++、曠視等中國不少初創企業都是微軟培養出來的，成為中國了不起的人才基地。

  百度副總裁、智能駕駛事業群組總經理李震宇亦坦言，歷史上不管是微軟還是谷歌的確為我國培養了很多人才，也都有過“人才出走”的經歷。但是，這些人尤其是人工智能領域的杰出人才，大多留在了中國創業。

  在競爭中合作互補

  2017年10月20日，人工智能初創公司地平線獲得來自英特爾投資領投的近億美元的A+輪注資，使其為自動駕駛汽車、智能攝像頭等終端設備安裝“大腦”的設想獲得了商業落地加速的重要保證。在CES上，英特爾和地平線聯合展示了最新的智能駕駛研究成果，包括聯合實車演示。

  在英特爾看來，中美之間在人工智能領域雖有競爭，更有合作和互補。國家千人計劃特聘專家、科技部國家新一代人工智能戰略咨詢委員會委員余凱博士創辦地平線僅僅兩年，就帶領團隊取得了眾多突破性進展，使地平線成為目前中國唯一在世界四大汽車市場(美國、德國、日本和中國)與全球頂級OEMs和Tier1s建立合作伙伴關系的自動駕駛初創企業。

  20年來，中國互聯網真正獲得全行業認可的產品理念只有“微創新”，號稱微小的創新可以改變世界。雖然輿論指責不斷，卻也為創新乏術的互聯網兄弟們指明了道路。在這輪以人工智能為標注的中美科技行業洗牌和格局重塑中，地平線、百度這樣的企業或成創新領頭羊。

  這是王冠雄對中國互聯網企業創新能力的描述，他對科技日報記者說：“人工智能戰略和世界領先的自動駕駛系統，讓百度找回了‘技術驅動商業’的互聯網本質。自然，也再次成為國內外關注的焦點。”

  王冠雄認為，從工業、政策等支持上，美國總是走在世界前端，一方面是因為它的創新機制和社會運轉方式，為某些科技核心地區提供了靈活機變的發展機會；另一方面它的政策靈活性與社會安全性結合得非常好。而百度正在聯手行業合作伙伴共同開展的自動駕駛相關技術測試、體驗示范、商業運營及標準法規探索，為我國尋找了一個相對穩妥、更具可行性的公共管理和新科技發展的平衡點。