你是否想過自己動手“造”一臺個性化電腦、一張音樂賀卡或是設計制造一塊特殊電路板？不久前，中科院理化技術研究所研制的世界首臺全自動液態(tài)金屬個人電子電路打印機，或許能幫你實現夢想。

    舞動的“精靈”

    在中科院理化技術研究所低溫生物與醫(yī)學實驗室，記者看到的這臺“新概念”打印機頗有些“其貌不揚”，外觀呈長方體，透亮的黑色塑料材質倒是給它增添了幾分精神。不過，這個貌不驚人的家伙其實很“內秀”。

    在它的身旁，《清明上河圖》、萬里長城、美國國會大廈等各種縱橫交錯、異常復雜的電路圖呈現在一張張透明的膠片上，很難想象一張電路圖居然也可以如此藝術。而這些精致的電路圖就都出自其手。

    “只要在電腦上輕觸設計好的電路圖，它就可以像舞動的‘精靈’一樣，把電路圖打印在透明膠片上，等金屬液凝固或封裝后，你夢想的電路就會變成現實。”該實驗室主任、液態(tài)金屬打印機的發(fā)明者劉靜形象地向《中國科學報》記者介紹。

    隨時隨地實現電子電路的直接打印是全球科學界與工業(yè)界的夢想，但受限于技術瓶頸，迄今為止大多數電子電路制造只能在設備齊全的大工廠進行。而這臺打印機的發(fā)明和問世，將顛覆人們對傳統(tǒng)制造的認知，開啟全新的電子電路制造模式。

    “只要給打印出的各種電路圖加上幾個IC，通電后就可以直接使用。”課題組的研究生楊俊拿來一塊打印好的巴掌大小的電路圖，只見上面接了幾個小芯片和幾根電線，就構成了一個簡易的調頻收音機。

    一反傳統(tǒng)電子電路制造耗時、耗材、耗能等特點，劉靜說，這種打印機十幾分鐘就可以完成傳統(tǒng)上程序煩瑣的工作，使低成本、快速、個性化電子電路制作成為現實。正因如此，這臺打印機相關的部分基礎研究成果不久前在自然出版集團旗下期刊《科學報告》發(fā)表。

    “瓜熟蒂落”源于積累

    事實上，這并非劉靜課題組制作出的第一臺液態(tài)金屬打印機。一年前，劉靜所帶領的團隊就因為發(fā)明了可在任意表面制造電路的液態(tài)金屬噴墨電子打印機而轟動一時。

    “與上次不同的是，這臺機器的最大特點是全自動化，即使沒有任何電子學經驗的人甚至孩童也能通過電腦操控它。”劉靜說。這臺極具普適性和基礎性的電子制造工具承載著劉靜等人多年的技術創(chuàng)新積淀。