維基百科不僅是一部供全社會(huì)閱讀的書，也是一部由全社會(huì)共同寫成的書，這一點(diǎn)眾所周知。我們不知道還有多少本書將以集體合作的方式寫成。很顯然，許多科技著作豆?jié){通過分散的合作來完成，因?yàn)榭茖W(xué)就其本質(zhì)而言，就是要靠協(xié)同合作。不過，大部分書籍的核心內(nèi)容很可能仍將由一位作者獨(dú)立完成，但輔助性的網(wǎng)狀參考資料、討論、評(píng)論、參考文獻(xiàn)和周邊的超鏈接很可能將通過合作完成。沒有這種網(wǎng)絡(luò)，書籍將會(huì)顯得赤裸、尷尬。
　　
　　很快，一個(gè)完整的、包含全世界所有語種、所有圖書的大書庫就可以在任何一個(gè)屏幕上看到了。獲得一本書的途徑會(huì)有很多種，但對(duì)于大部分人，在大多數(shù)時(shí)候，任何一本書都將是免費(fèi)的。（你需要按月付費(fèi)，獲得“你所能閱讀的一切”）獲得書或很容易，但找到某一本書，或讓某一本書被人注意到，將會(huì)很難。所以一本書的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)如何，將會(huì)變得越來越重要，因?yàn)檫@張網(wǎng)，就是書籍贏得讀者的途徑。
　　
　　網(wǎng)狀圖書的特點(diǎn)之一是，它永遠(yuǎn)不會(huì)“完成”。書會(huì)變成一種詞語流，而不是一個(gè)靜止的、完成了的大部頭。維基百科就是不斷的編輯加工構(gòu)成的一種“流”，每個(gè)曾嘗試引用其中內(nèi)容的人都會(huì)明白這一點(diǎn)。書也一樣，將進(jìn)入一種流動(dòng)的狀態(tài)，書的雛形會(huì)在網(wǎng)上寫成，然后出版一個(gè)早期版本，然后進(jìn)行修改、加入更新，經(jīng)過審核誕生出新的修訂版本。一本書，不僅在空間上是網(wǎng)狀的，在時(shí)間上也是。
　　
　　不過，我們?yōu)槭裁催�要把這樣的東西叫做書呢？一本網(wǎng)狀的書，按照定義來說，應(yīng)該是么有核心的，書中處處都是邊界。這個(gè)無所不包的大書庫中，存儲(chǔ)的單位會(huì)不會(huì)是句子、段落或章節(jié)，而不是一本一本的書？有這種可能。但長篇內(nèi)容有它自己的力量。一個(gè)自成體系的故事，一種統(tǒng)一的敘述，或一個(gè)自圓其說的觀點(diǎn)對(duì)我們有著一種奇怪的吸引力。一種自然的呼應(yīng)感會(huì)在這些東西的周圍拉起一張張的網(wǎng)。我們將把一本書拆解成若干要素，然后將這些要素編織成網(wǎng)，但書籍的更高級(jí)組織形式將通過注意力的中心來實(shí)現(xiàn)。一本書就是一個(gè)注意力單元。一個(gè)事實(shí)可以很有趣，一種想法可能很重要，但只有一個(gè)故事，一次扎實(shí)的論證，一段經(jīng)過精雕細(xì)琢的敘述才是最吸引人的，能夠讓人過目不忘。正如MurielRukeyser所說，“宇宙由故事構(gòu)成，而非原子。”
　　
　　眼下，我們還在摸索，為數(shù)字圖書尋找一種合適的載體。從紙質(zhì)的外殼中解放出來的書，僅有一個(gè)廣闊無垠的網(wǎng)絡(luò)世界似乎是不夠的。書喜歡PDF的緊湊，卻不喜歡它僵化死板的外觀，iPad是一種感官的享受，給人的感覺也很親切（這和書的內(nèi)容一樣），但它拿在手里還是太沉。Kindle能夠讓人集中注意力，這是書所想要的，而且它和iPad的一樣，都要為它們所提供的便利和閱讀界面收取費(fèi)用，以此來供養(yǎng)作者。書可以出現(xiàn)在任何屏幕上，可以在任何適合閱讀的時(shí)間和地點(diǎn)閱讀，但我想，它最終會(huì)朝著一種最有利于閱讀的形式邁進(jìn)。
　　
　　長遠(yuǎn)看(10-20年)，我們?yōu)槿魏我槐締为?dú)的書所支付的費(fèi)用都不會(huì)多過我們目前為一周歌曲或一部電影所付的錢數(shù)，一切都將通過付費(fèi)訂閱服務(wù)來實(shí)現(xiàn)。你指需要“借閱”你想要的。這就緩解了眼下關(guān)于如何制作一種人們能夠擁有的電子書載體的焦慮。電子書不會(huì)被擁有，只會(huì)被獲取。未來我們要面臨的真正挑戰(zhàn)是，找到一種能夠讓人集中精力閱讀的顯示設(shè)備。要發(fā)明一種東西，在人們的注意力被其他誘惑吸引開去之前，鼓勵(lì)他們繼續(xù)讀下去。我想要實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，我們需要的將是一種軟件提示、高度進(jìn)化的閱讀界面，以及最適合閱讀的硬件相結(jié)合。還有，作者在寫書的時(shí)候就要時(shí)刻考慮到，書將在這樣設(shè)備上被人閱讀。