二、印花前道

    理想的現代印花過程，要求全面控制質量并及時交貨，從花樣設計到投產的每一步都必須進行監控和記錄，各工序之間還要緊密配合。在印花前道的工序中，數碼技術的應用日益普遍，目前已經有一些專門為印花開發的CAD和CAM系統可供應用。例如，已經可以使用一個經過細心校正的系統（由分光光度計、圖形顯示器、打印機等組成）來演示花樣和顏色，客戶可以據此作出初步的選擇。此外，數碼技術還可以用于織物印花小樣的直接打印、篩網的激光雕刻和色漿配方的優化。由此，印花工序可以減縮一半，并縮短客戶反饋所需時間。

    ·花樣設計

    花樣和色彩是否吸引消費者是印花產品成功與否的關鍵，盡管現在有了許多新穎的印花方法（例如，金屬和珍珠光澤印花、虹彩和爛花效應印花），花樣設計者還是經常回到古典甚至更早的藝術領域中去尋找創作靈感。例如，在歐洲，依然流行以蘇格蘭的佩斯利渦旋紋（俗稱“火腿”花樣）以及18世紀晚期的枝葉裝飾紋為基礎的花樣。因此，古典藝術的文獻非常有用。最近出版的一些這方面的書，例如以維多利亞和阿爾貝特博物館收藏的紡織品為藍本的系列叢書就很受好評。新穎的花樣也可以用純粹的數學方法來制作，計算機制作的圖形片段可用于花樣的設計。目前，已有許多功能齊全的紡織CAD系統可配合數碼打印機用于印花小樣的制作，從而克服印花廠對客戶定單的反應不如織造廠快的缺點。

    印花花樣作為一種有價值的勞動成果，其版權的保護正日益受到重視。歐洲的某些紡織協會已經簽署了一個防止成功花樣被非法復制的法規。但在這樣的法規尚未建立的世界其他地區，非法復制依然存在，中國的情況也一樣。

    在國內，花樣設計領域內值得一提的一件事情是《中國輕紡面料花樣圖集》的出版發行。從1996年開始，紹興縣輕紡科技中心（前身是紹興金昌印花電腦設計分色中心）將當年流行的花樣和配色收集匯總、篩選分類，編輯成全彩印、多色位的花樣圖集，由中國紡織出版社出版發行，供客戶和設計人員參考，至今已出版了六輯。該《圖集》填補了我國花樣出版史上的空白，年銷售量逐年擴大，已成了花樣設計師和外貿工作人員的系列工具書，也頗受國外同行青睞。

    在花樣設計的CAD技術開發應用方面，浙江大學人工智能研究所以知識組合爆炸及模糊制導的圖案生成機制理論為基礎，結合現代圖形學、圖象處理及CAD技術。研制開發出一個先進的“智能圖案創作開發系統”并建立了圖案數據庫。該系統有強大的編輯和繪制功能，能通過計算機生成復雜圖案，并具有恰當的圖案設計知識表達體系和開發流暢的圖案設計平臺，借助于圖案素材庫，可以進行快速和自動的人工智能化圖案設計。

    ·印漿準備

    出于健康和安全的考慮，染料和化學品的貯存、處理和使用需要比以往更加小心。精確稱量是改善顏色重演性的第一步，也是組織綜合性調漿間不可或缺的要素。通常使用置于負載平臺上的容器來進行色漿調制，重量信息傳遞到一個微處理器，以控制不同的調漿頭。這一原理也被應用于印花過程中色漿用量的控制。色漿的輸送、篩網的清洗和更換也可以實現自動化。

    自動調漿系統在國內很早就有引進，但應用效果不佳，原因是多方面的，其中一個重要原因是該類設備往往與當時國內印花生產的實際情況有一定距離。隨著國內印花行業的科技進步和相關行業產品質量的提高，這類系統已開始逐步進入生產領域，同時，國內的一些高科技企業也開始涉足相應設備的開發并達到一定的水平，例如，浙大開源設計制造的愛麗調漿CAM系統，全電腦控制，可用母色多達28種以上，配漿精度達十五萬分之一，可存百萬種配色方案。

    ·織物準備

    為了獲得均勻、滲透性好、具有高得色量和鮮艷色光的印花產品，任何種類的織物都必須經過充分的前處理。在國外，用于活性染料印花的纖維素織物通常用燒堿進行處理，使纖維充分膨化以保證獲得最佳的白度和得色量。粘膠纖維則可以采用6-8°Bě的氫氧化鈉進行較緩和的堿化處理。為了保證印花表面的潔凈，可以在印花機前安裝專門的裝置用于去除織物上的棉絨和雜志，織物的喂入和印花導帶的移動控制也是十分重要的。羊毛織物需經過煮練和氯化處理（也可能加上樹脂處理）以確保印花時獲得高的得色量，并提高織物在汽蒸和水洗過程中的尺寸穩定性。前處理技術領域一個效率更高的新方法是用等離子體對羊毛織物進行預處理。