那么，知識類出版是否完全會被數字出版取代？很多人要聶震寧預見未來，但其實這種預見是一種個人情緒在發酵。在聶震寧看來，《大英百科全書》停止印刷并不說明知識類出版從此告別紙質版。閱讀不僅是為了攝取知識，閱讀還是一種生活方式。數字閱讀和紙質閱讀體現出了不同的生活方式。“知識類圖書除了條目檢索式的工具書，還有思想性知識圖書、休閑性知識圖書，還有鑒賞性、審美性、寓教于樂一類的圖書，等等。這類出版不大可能全部被數字出版取代，但可能會出現幾分天下的局面。有人喜歡在網絡上閱讀，有人喜歡用手持閱讀器閱讀，有人喜歡手持一卷的閱讀。所以，我不認為《大英百科全書》紙質版的消亡，就預示著這類出版也要消亡。”
　　
　　《大英百科全書》給中國出版業的啟示
　　
　　《大英百科全書》的遭遇與轉型為中國傳統的出版業敲響了警鐘。
　　
　　2009年，我國數字出版的產值便已經超過了傳統出版業的產值。數字出版已經成為新聞出版業新的增長點。據新聞出版總署公布的數據顯示，我國數字出版的產值由2006年213億元增長到2011年1200多億元，年均增長超過38%。雖然數字出版發展態勢良好，但在聶震寧看來，傳統出版業與數字出版的對接卻并不多，“我國的傳統出版業對數字出版的態度，我始終感覺臨淵羨魚的比較多，退而結網的比較少，坐以等待的比較多。反觀大英百科全書公司，在數字化浪潮下，早就為自身的轉型做足了準備。”
　　
　　我國的傳統出版業似乎仍固守陣地，2011年傳統出版轉化為數字內容出版的產值還不到50億元。聶震寧指出，我國的數字出版對傳統出版的直接沖擊還不特別明顯，還沒有形成覆蓋性沖擊。但數字出版擴大了出版業的內涵和外延，IT業、技術提供商、網絡運營商紛紛瞄準數字出版，推動了數字出版的發展，他們也可以組織好團隊，成為新型的出版機構。與之形成鮮明對比的是，在新興出版上，傳統出版業介入尤其少。所以，在內容上，目前數字出版還沒形成對傳統出版的威脅，還沒有達到《大英百科全書》和維基百科的這種挑戰性的威脅，傳統出版還能靠內容和人們閱讀習慣的支撐而存活著。
　　
　　《大英百科全書》的演變無疑在提醒我國的傳統出版要有相當高的警惕性和憂患意識。“危機迫在眉睫。”聶震寧認為，數字出版對傳統出版的沖擊還會演進，恐怕再過幾年，就會形成巨大的沖擊力。現在很多出版社并沒有做好內容數字化，到那個時候，傳統出版再去轉型根本就來不及了，這就面臨著生存危機。聶震寧說：“傳統出版業要警惕青蛙效應，青蛙活在水中，水在慢慢加熱，青蛙不知不覺死去。”
　　
　　聶震寧所在的中國出版集團公司一直在建設內容數據庫，有了將近八九年的出版數字化基礎，并于2008年成立了數字傳媒有限公司，2011年創立了“大佳網”，出產集成式按需印刷設備，這些都是在順應數字化出版的潮流。目前做這些工作并沒有帶來明顯效益，但聶震寧告訴記者：“不管怎樣，我們應首先把自己的數據庫建設好，把自己的渠道鋪設好，雖然我們才剛剛開始做這項工作，但是明天我們至少還有個立足的平臺在數字出版上生存。我們不能停下來，只能把數字化建設工作持續推進。”