》浮沉歷史
　　
　　磨了半個世紀的四大字體送與他人做嫁衣
　　
　　上海印刷技術研究所是新中國第一家專業字體設計單位。在此之前，印刷字體還沿用新中國成立前的銅模鉛字，各種印刷字體還雜亂無章，沒有統一的范式，印刷師傅“自成一家”。直到1960年印研所成立，字體的研究才慢慢走上正軌。為了尋訪這些字稿背后的故事，記者拜訪了多位“漢字印刷字體書寫技藝”的傳人，也拜訪了數位印研所歷史和發展的見證者，其中包括印研所現年82歲的何遠裕老所長和現任所長周建寶等人。設計師們回憶起印研所幾十年來的滄桑演變，有巔峰時的光榮，有衰落時的憂慮，也有復蘇時的期盼。
　　
　　輝煌:
　　
　　《辭海》、《毛選》的字體誕生于此
　　
　　研究所成立后接到的第一項使命是：為《辭海》設計字體。
　　
　　為了《辭海》的印刷取得面貌一新、賞心悅目的效果，首先就需整修正文用的“宋體”與字眉用的“黑體”。字體設計師們廣泛研究、比照古今中外多種善本、精品圖書、主流報紙印刷字體的優缺點，選擇了《人民日報》所用的一幅名為“秀穎體”的日本字體為藍本，設計人員為這套字體進行了加工。字體保留了字形大小與結構空隙勻稱的優點，在筆形上滲入了中國傳統書寫體的韻味。在不影響整體字形的大小勻稱、重心一致的前提下，在結構上滲入了漢字傳統書寫的習慣。
　　
　　這副字體的設計前后共花了兩年多的時間，共配寫了簡繁體字約18000字供《辭海》出版正文之用，也是我國自行創寫設計并制作的國家標準化規范化的第一副印刷字體“宋體”。現用的《印刷通用漢字字形表》就是用這副字體印制的，此是字體研究室成立以來自行更新設計的第一副字體，故命名為“宋一體”。
　　
　　與此同時，黑體組為了解決《辭海》書眉用黑體字的需要，選擇了當時《新民晚報》使用的6號黑體字為藍本，在筆形中滲入中國書法味，總字數與“宋一體”相同，取名為“黑一體”。之后，挺拔秀逸、簡繁字兼備的“宋二體”，端莊穩重的“宋三體”，結構嚴謹“黑二體”等字體也在印研所里相繼問世。至今，它們還在教科書、詞典、公文等地方扮演著它們各自的角色。為《辭海》打造的宋一體、黑一體，為《毛選》設計的宋二體、黑二體都成為了永恒的經典。
　　
　　精致:
　　
　　每種字體都有自己的表情
　　
　　這個小小的印刷研究所人才云集。印刷界的元老，印刷廠排版車間主任，還聘請了著名繪畫專科書法家錢君陶先生作為顧問。各種刻字高手、善寫正楷字體的書法家、善寫美術字的好手從四面八方匯聚而來。
　　
　　打鉛筆稿、劃橫豎墨線、勾撇捺墨線、填墨、整理描白——這是每一個字誕生必經的五道工序。一幅字體大多在15000或18000個字，少的也有8000字，這不是設計師一個人能完成的，而是需要一整個團隊的協作。然而，每幅字體的修正由多人共同完成，這么多的字卻必須在大小、結構、重心、粗細、筆形與風格的掌握上達到如出自一人之手，這絕不是一件易事。
　　
　　“宋體字橫細豎粗，撇稍是尖的，捺筆是粗的。仿宋體橫豎接近，更強調起筆和收關。黑體字橫豎差不多粗，強調的是醒目感……”說起不同字體的特色和差別，這位年過七十的設計師眉飛色舞，滔滔不絕。他告訴記者，每一種字體都是有表情的，設計團隊為他們定格了屬于各自的表情，也將設計師的想法和感情融入其中。
　　
　　挑戰:
　　
　　字體設計被字庫公司無償占有
　　
　　1979年英國蒙納公司宣告他們的中文激光照排系統試制成功，上海印刷技術研究所字體研究室承擔起蒙納中文激光照排系統整理數字化字庫的工作。傳統字稿遇到激光照排系統，立刻遭遇水土不服。于是，設計師將來字稿橫直筆畫1：2.8比例的“宋二體”稿修正為1：2的比例，然后才進行數字化。其他字體也須作適當修正。這套為新設備量身定做的新字體在演示中收獲了海內外的陣陣掌聲。此后的10年，印研所從世界上的各類比賽中找回了曾經的光榮。
　　
　　配合漢字激光照排系統的數字化項目完成不久，市場化和信息化的潮流席卷而來。而在這個轉折關頭，研究所卻沒能回過神來，他們沒能將宋、黑、仿、楷四種字體申請保護，反而從非正常途徑被多家字庫公司無償占有。各種字體開始“抽枝發芽”，編入了計算機軟件中，“潛”入了我們的日常生活。而現在的用戶很難想到，在這些我們隨手鍵入的文字中，蘊含著老一輩字體工作者的心血。
　　
　　現在，印研所正準備開拓前路，一邊在設計字體，將字體的設計藝術傳承下來，一方面也在設法開拓市場，讓字體設計“再造血”。“字體開發工作是不贏利的，但印研所必須設法造血維持生存。”印研所負責人說。為了讓印研所造血，研究所在近年還分別與同濟大學、北大方正等公司合作開發項目。“我們正在開拓前路，但設計人才，版權保護等問題仍然存在著，我們也希望有關部門給予重視。”負責人說。