未來計劃

　　目前，人們對數字印刷的興趣再度高漲。全球紙板箱生產商Chesapeake資產管理部門的負責人Simon Tokelove說：“Chesapeake在技術和工藝流程中都保持先鋒地位。在一些具體的應用領域，數字印刷正在挑戰傳統的印刷業，但是數字印刷仍然很有局限性，尤其是在印刷版式、生產能力和精整選擇等方面。”
“隨著生產商改良機器結構并提高印刷生產力，數字包裝技術的采用正在向我們一步步走進。然而，為了更廣泛的推廣這一應用，需要進一步發展印后加工工藝，并對供應鏈進行重新思考。我們已經在標簽印刷的數字系統上進行了投資，現在正在積極評估生產線應用的終端。因此，我們希望在一年的時間內，可以為顧客提供一個更加整合的數字紙箱印刷解決方案。”

　　Weymans所說的這個突破也帶來了一個更好的打印機解決方案，比如Xeikon一款印刷機的打印分辨率從800dpi提升到了1200dpi，可以打印出更加流暢的文本曲線和公司商標。位于美國俄克拉荷馬州塔爾薩市的Odyssey數字印刷公司便是使用了Xeikon先進設備的重要客戶之一。Xeikon在被問及如何進行高爾夫球包裝的短版印刷時，便提到了Achushnet高爾夫球公司與Odyssey的合作。現在每一個套筒都可以裝入3個球，而八年前只能批量生產超過1,000個球。隨著數字印刷的崛起，這一局面被改變了。現在的高爾夫球場可以定制印有球場名稱的球，并且可以將印有自己高爾夫活動和比賽的球進行銷售。“這是一種全新的應用方式，可以幫助一個極富創新能力的印刷產業拓展包裝市場。”

　　供應鏈解決方案

　　傳統的包裝印刷已無法處理現在的小批量印刷任務了，這再次為行業新軍提供了一些機會。例如位于愛爾蘭的Mediaware Digital公司，其使用了Xerox與StoraEnso共同開發的Gallop數碼印刷及加工生產線，為微軟生產個性化的包裝。該生產線可以在每一個紙盒外面印刷用戶的姓名，并且只有當客戶在線成功下訂單之后才可以生產。總監Noel Candon解釋說：“微軟需要解決的是供應鏈問題。現在他們只有在接到訂單后才供貨，我們也是按需印刷。質量可以始終如一，比平版印刷要更好，而且我們也從未有過爭端，生產出的上千個包裝盒都未發生過問題。”

　　數字生產也使得該公司擴展了客戶群，這是他們之前一直無法解決的問題，因為傳統的印刷機無法接受小額的訂單。Candon說：“我們合作過的一家公司從未將產品銷售出瑞典，而現在我們使用數字印刷技術，為他們印刷了22種語言的包裝。”

　　“在進入歐盟那些比較小的國家時，他們希望可以在包裝上讀到自己的語言。在紙盒上印刷俄語現在在東歐各國是不被接受的。數字印刷可以讓我們在包裝上印刷28種歐盟國家語言，甚至一些區域性語言，比如西班牙一些地區使用的加泰羅尼亞語，并且可以應對變化的配料表。”

　　iGen4印刷機每小時可以打印2200張紙，這大概是6紙箱的容量，這是一個十分合理的生產能力，若是產品的規格受到限制的話——因為阻礙數字印刷獲取更大的市場份額的一大原因就是規格和尺寸。但是這對于Xeikon的卷筒印刷技術而言還算不上一個問題，這與Indigo的卷筒印刷對于標簽印刷產生巨大影響的案例相類似，公司計劃在紙箱和軟包裝方面重復這個成功經驗。

　　電子油墨（ElectroInk）技術證明可以廣泛應于各種形式的卷筒標簽印刷。“在醫藥、市場試銷、以及活動營銷領域，專業化、個性化的包裝有著巨大的需求，我們已看到了這里的商機。” Bar-Shany解釋道，“我們認為，數字印刷格式的寬泛能夠滿足大部分應用的需求，因此，機會是非常現實的。今天的數字印刷包裝正如同標簽印刷幾年前的發展態勢。”

　　印后加工問題

　　與此同時，惠普公司正致力于開發適用于軟包裝印刷機的更多印刷格式。他們與一些印后設備制造商展開了合作。Bar-Shany說，德國Kama公司可生產快速設立的B3系統，并且其滾筒可適用于數字印刷。