社會經濟的發展以及人們生活水平的日益提高，使得凹版印刷在各印刷方式中的地位更加突出，凹印工藝的研究也就具有非常重要的現實意義。凹印油墨主要組成部分為有色物質（也有稱色料）和連結料。其中色料起顯色作用，靠與承印物的顏色不同形成對比，在承印物上顯出圖像來。只有油墨各組分的比例調配好，才能達到油墨應有的印刷適性和適用性能，也才能使印刷油墨與印版、印刷機、承印材料之間得以良好的配合，使得印刷工藝能夠順利進行。

    
    凹印油墨大體上是屬于揮發性溶劑型。詳細點說，主要是由顏料、固體樹脂、揮發性溶劑、填充料和添加劑組成。
    
    1、顏料的特性
    
    顏料分無機顏料和有機顏料兩種。之所以，不選擇無機顏料，是由于無機顏料大多是堅硬而致密的晶體材料，這些晶體不經特殊處理很難研磨成細微顆粒，無法很好地分散到連結料中，所以制成品油墨的印刷適性往往不夠理想，且容易磨損印版。而有機顏料則大多可以經過人工改良合成，較易分散于連結中，其制成的油墨印刷適性有極大的優勢，相對而言價格也往往較高。所以說，凹印油墨的顏料成分大多數選擇有機顏料，這是由凹印的印刷特點及印品的質量要求所決定的。
    
    ①分散度是指顏料顆粒的大小。凹印為網穴轉移式印刷，對顏料分散度要求較高。油墨中的顏料顆粒必須完全分散在墨膜內的連結料中，顏料顆粒的大小不能超過墨膜的厚度，高檔產品的細度要求一般為5μm左右，否則會影響印刷品的光澤。顏料顆粒越小，即分散度越高，油墨的色調飽和度就越大。
    
    對油墨生產廠家而言，某些硬度高的顏料，即使反復研磨，效果也不盡人意。國外常用的顏料色片（PIGMENT-CHIPS）制凹印油墨法，能很好解決此類問題。顏料色片指的是顏料和樹脂（常見的體系有：硝化棉NC、聚酰胺PA、醋酸丁酸纖維素CAB、聚氨酯PU、氯醋VC、聚乙烯醇縮丁醛PVB等）的固態均勻混合物。使用時，只要將溶劑按照比例加入，攪拌混合，即成可以適用的油墨，這種顏料預分散體可用于生產柔版和凹版油墨。除了方便和環保外，用色片制墨的最大優點是：分散方便，只需要配套高速分散機或高剪切乳化機，高速分散45分鐘就能滿足一般性能要求。此外，另一方面，由于顏料分散細度好，一般分散效果可以在10μm以下，經高速分散后，就能給出最高的色濃度和光澤。這種工藝也逐漸為國內一些知名企業所采用。
    
    ②著色力是指某種顏料與其它顏料混合后，對混合顏料顏色的影響能力。凡是與白色物質調和而容易變淡的顏料，其著色力就弱，配制油墨應選擇著力強的顏料，用來印刷可達到實際用墨量少，干燥快的效果。對于油墨干燥性有較高要求的高速凹印來說，這一點至關重要。
    
    ③遮蓋力是指顏料遮蓋底色的能力。油墨是否均有遮蓋力，取決于顏料的折射率與連結料的折射率之比。當這個比值為1時，顏料是透明的；這個比值大于1時，則顏料不是透明的，即具有遮蓋力。不同的印品對顏料的遮蓋力有不同的要求，如印鐵油墨要求顏料有較強的遮蓋力，防止底色外露，而四色疊印油墨要求顏料有較高的透明度，使疊合在一起的油墨達到較好的減色效果。
    
    隨著鍍鋁紙煙標產品的廣泛興起，對油墨的透明性也提出了更高的要求。在這些產品上，透明性是凹印油墨在印刷疊加層次版時的重要條件。較高的透明度才能使疊合在一起的油墨達到較好的減色效果。為求得更好的透明度，油墨中應少加固體顆粒，對加入的改性劑顆粒也要求必須和光線的波長接近。當然，細度不夠的話，也就無從談起透明度。前面提及的色片制造油墨工藝，由于本身沒有對顏料顆粒進行砂磨，能很好地展現了顏料本身的光澤。其良好的分散性，也滿足了多色、高速、連續印刷對油墨的適性高要求。有條件的話，對分散好的色漿進行一次快速的砂磨，經過實踐證明，其透明度會更加出色。
    
    ④視比容是指每克重顏料所占的體積，用立方厘米來表示。顆粒不同的相同顏料，視比容是不同的。顏料的視比容越大，其比重越小，在連結料中不易沉淀，油墨的穩定性好。
    
    2、連結料
    
    連結料是油墨中的分散介質，是顏料粒子的載體。油墨的印刷適性與連結料的性質十分密切。連結料的成分比較復雜，主要有油型連結料合樹脂型連結料、有機溶劑。
    
    ①油型連結料是將干性植物油加熱至某一溫度，并在此溫度下保溫而制成的，干性植物油不飽和脂肪酸甘油酯的混合物，加熱時發生聚合反應，生成二聚體和三聚體，加熱和保溫時間越長，粘度越大。油性連結料中含有微量的游離脂肪酸，起著表面活性劑的作用，有利于顏料和連結料的混合；油性連結料有良好的附著力和一定的抗水性，能形成較光澤的墨膜，但固化速度慢，干燥時間長。
    
    ②樹脂型連結料是將人工合成樹脂或改性樹脂溶解在礦物油、植物油或揮發型溶劑中制成的，又可分為溶解型、分散型、膠質型和揮發型四種樹脂連結料。常用的合成樹脂又：季戊四醇松香酯、醇酸樹脂、松香改性酚醛樹脂、聚酰胺樹脂、石油、瀝青等。
    
    ③有機溶劑也是油墨連結料中的重要成分。它使油墨具有一定的流動性，當油墨轉移到紙張上后，揮發性大的溶劑迅速揮發，揮發性小的溶劑靠毛細管作用滲入紙張內部，這樣就使得留在紙張表面的樹脂連結料固著在紙張表面并干燥。常用的溶劑有醋酸乙酯、醋酸丁酯、異丙醇等。