柔印在中國市場上前景如何，是近期柔印界人士經(jīng)常談?wù)摰脑掝}。中國柔印技術(shù)在包裝印刷領(lǐng)域運用的發(fā)展，是有目共睹的，不少企業(yè)從原來采用的膠、凹印刷方式轉(zhuǎn)換到柔印上面來，而且逐漸開始從過去的以中低端產(chǎn)品為主進入到高端產(chǎn)品的競爭中。

　　一、柔印的現(xiàn)狀

　　為什么在軟包裝領(lǐng)域柔印凹印差別顯著?首先，柔性版誕生在平、凹之后，而且進入我國較晚。20世紀(jì)70年代開始使用層疊式柔印機，這種機器適合印刷塑料薄膜，但由于結(jié)構(gòu)簡單，只能印一些要求不高的產(chǎn)品，如：馬夾袋、皂粉袋、日用化妝品袋等。由于柔印制版速度快、成本低、操作方便，使用醇性油墨，經(jīng)濟性好，取代了部分凹印，的確風(fēng)靡一時，受到印刷界的青睞，所以80年代初，北京、上海、杭州、佛山、沈陽等引進當(dāng)時世界上先進的衛(wèi)星式柔性版印刷機，但由于制版技術(shù)、配套設(shè)備跟不上，加上陶瓷網(wǎng)紋輥還沒有問世，所以印不出高質(zhì)量的產(chǎn)品，幾乎“全軍覆沒”，以至于被包裝印刷界認(rèn)為柔性版印刷不佳而陷入低谷，徘徊近20年，直到現(xiàn)在國內(nèi)使用衛(wèi)星式柔印機還不多。其次，凹版在國內(nèi)比柔印早，發(fā)展機遇好。凹版印刷進入我國至少比柔性版印刷早30年。而且柔性版印刷在發(fā)展中又受挫，在其徘徊時期的20世紀(jì)80～90年代，凹印工藝得到了改組與發(fā)展，如逐步淘汰落后的小凹印，制版技術(shù)從照相腐蝕制版發(fā)展到電子雕刻制版，從而大大提高了凹版質(zhì)量，此時又崛起了運城制版，不但縮短了制版時間，而且服務(wù)到位，能滿足印刷廠要求，同時形成規(guī)模生產(chǎn)后又降低了制版工價。由于平印、柔印沒有參與塑料薄膜印刷的競爭，溶劑油墨又沒有受到限制，凹印于是一花獨放，所以發(fā)展順利，并占領(lǐng)了市場，形成了先入為主的局面。最后，觀念與質(zhì)量的誤區(qū)還沒有消除。1 995年開始柔性版制版呈良好的發(fā)展態(tài)勢，通過3屆全國柔性版印刷質(zhì)量的評比，特別是200線／寸的“雪景”在2003年美國柔印質(zhì)量評比中，獲得國際銅獎，標(biāo)志著柔印在我國開始有了轉(zhuǎn)機，走出了低谷，擺脫了困境。但余悸太深，不僅軟包廠有，產(chǎn)品生產(chǎn)商也有，我們曾仔細調(diào)研，發(fā)現(xiàn)有些適合柔印的軟包裝產(chǎn)品，國外也使用柔印，但國內(nèi)因為已經(jīng)使用了凹印，商家不愿意改變印刷方法。現(xiàn)在屬于柔印的軟包裝產(chǎn)品，大多是凹印沒印過的新產(chǎn)品。現(xiàn)在是市場經(jīng)濟，不以人們的主觀意志為轉(zhuǎn)移，而按優(yōu)勝劣汰的規(guī)律求生存與發(fā)展，因此作實事求是的客觀分析，在印刷中，柔性版印刷有優(yōu)勢，才能勝人一籌。

　　二、柔印的優(yōu)勢

　　柔性版印刷起源于100多年前的德國，但在最初的幾十年中柔性版印刷技術(shù)沒有取得多大進展。在最近的幾十年，隨著科學(xué)技術(shù)的進步，版材性能的改進，使柔印技術(shù)不斷提高，特別是進入九十年代以來，柔印在多種印刷方式中所占比重也越來越大，在包裝印刷中的應(yīng)用也越越普及。據(jù)有關(guān)資料表明，柔性版印刷技術(shù)在國外包裝工業(yè)中應(yīng)用十分普及，美國有70％的包裝印刷是采用柔性版印刷，阿根遷有90％，意大利40％，德國50％，加拿大70％。總的看來，柔性版印刷將成為包裝印刷中的主要印刷方式。柔性版印刷的主要特點：

　　1、性版印刷在印前的底片制作、供量方式以及印刷方法等方面，集中了幾種傳統(tǒng)印刷的特點，具有凸印的清晰度好、膠印的圖像色彩鮮明、凹印的墨層厚實和高光澤，特別適合包裝印刷的要求。

　　2、設(shè)備結(jié)構(gòu)簡單，易形成生產(chǎn)線。在膠印、凹印、柔印等印刷設(shè)備中，柔印機是結(jié)構(gòu)最簡單的；因此，柔印機的價格相對較低，印刷企業(yè)設(shè)備投資少；目前，絕大部分柔印機都與燙金、上光、裁切、釘切、模切、壓痕、打孔、開窗等加工工藝聯(lián)咸生產(chǎn)線，大大提高了勞動生產(chǎn)率

　　3、應(yīng)用范圍和承印物廣泛。柔印幾乎可以印刷所有的印刷品和使用所有的承印物，特別在包裝印刷中的瓦楞紙印刷有獨到之處。柔性版印刷可印表面光滑、平整、吸收性好的紙張；可印表面粗糙、明顯坑凹不平的瓦楞紙、紡織品；可印表面無彈性的陶瓷、玻璃及木材等；還可印無吸收性的塑料、玻璃紙、鋁箔制品。

　　4、廣泛使用水性油墨。膠印、凹印、柔印三大印刷方式中，只有柔印目前廣泛使用水性油墨，無毒無污染，對于保護環(huán)境有利，特別適臺包裝印刷。柔性版印刷機結(jié)構(gòu)同其它印刷機械相比，相對來說比較簡單，因而操作方便、維修容易。另外，柔印是環(huán)保型的，因其油墨是水基或酒精基的，不污染環(huán)境，而凹印、膠印一般需要含苯的溶劑。尤其在食品包裝印刷方面，柔版是很適合的。

　　5、經(jīng)濟效益高：成本較低。柔印成本低在國外已經(jīng)形成廣泛共識，在國內(nèi)還有爭論；主要是目前國內(nèi)柔印所使用的柔印機、柔印版材、柔印油墨絕大部分依靠進口，由此產(chǎn)生的成本較高。而膠印和凹印在這方面的成本相對較低。隨著柔印設(shè)備及其版材和原輔材料在中國的本土化生產(chǎn)，其成本將會逐步洚低。與相同色組的凹印機上比較，柔性版印刷機的投資額只是前者的1／4－1／2。柔性版印刷的制版費用大低于凹印制版費用，只有凹印刷版費用的1／10。柔性版印刷機價格比相應(yīng)的膠印機低20％－30％；印刷成本柔性版印刷比膠印低15％。另外，柔性版印刷機集印刷、模切、上光等多種功能于一機，而膠印后還需配備模切機、上光機等設(shè)備，投資較大；生產(chǎn)周期方面，膠印需7～8天才能完成的工作量，柔性版印刷2～3天就可完成，大大縮短了生產(chǎn)周期，降低了生產(chǎn)成本，提高了經(jīng)濟效益。

    可以看出，柔性版印刷必將是未來幾年在包裝印刷領(lǐng)域各種印刷方式中增長最快、增值潛力最大的優(yōu)勢印刷方式。

　　三、柔印的市場

　　柔性版印刷市場的主要領(lǐng)域是包裝材料的印刷，但在其它方面，尚有新聞及折疊紙(報紙用柔性版)、室內(nèi)裝飾材料(糊墻紙、地板革)、食器類(餐巾紙、紙制盤杯等)、紙皮書(漫畫雜志，文庫等)等也采用柔性版印刷。近年來，窄幅柔性版印刷方式的新需求已開始形成，如與IT技術(shù)和各種防偽技術(shù)互動的印刷市場。

    下面是歸納整理的主要柔性版市場的概況：
    ①軟包裝的柔性版印刷。美國和歐盟各國是以柔性版作為包裝印刷主要的印刷方式，但隨著對包裝市場的需求結(jié)構(gòu)變化、對應(yīng)成本降低等認(rèn)識的深化，為更適應(yīng)市場而采取的技術(shù)開發(fā)，會得到進一步的發(fā)展。
    ②瓦楞紙板的柔性版印刷。瓦楞紙板印刷分為預(yù)印(pre-print)和后印(post-print)兩個步驟，前者作為美化印刷的手段在歐美被廣泛采用，后者在全世界都較為普及，但一直是以印刷送貨箱為主，對于圖像品質(zhì)的需求和關(guān)心尚未達到較高要求。
    ③商標(biāo)(窄幅)的柔性版印刷。商標(biāo)(窄幅)柔性版印刷是最大的柔性版市場，近來新的需求拓展非常活躍。歐洲地區(qū)稍遲開始普及，但過去5年，印刷機需求的 70％是窄幅柔性版，可看出其高速的發(fā)展勢頭。在這種背景下，UV油墨和CTP制版和高線數(shù)陶瓷網(wǎng)紋輥的引進導(dǎo)致印刷品質(zhì)有了大幅度提高。
     ④厚紙的柔性版印刷。厚紙印刷原來是膠印和凹印的天下，隨著需求結(jié)構(gòu)的變化，窄幅柔性版印刷的優(yōu)勢得以充分發(fā)揮，使以聯(lián)機方式進行的厚紙印刷生產(chǎn)系統(tǒng)的普及加快。在日本以膠印為中心的企業(yè)，已有十幾家開始利用柔性版印刷來生產(chǎn)厚紙器，技術(shù)問題逐漸得到改善，今后業(yè)務(wù)無疑會從膠印和凹印方面轉(zhuǎn)移到柔性版印刷方面。
    ⑤其它的柔性版領(lǐng)域。這里只提出一些歐美的實際例子：
    a.新聞：美、英等國可見到不少利用柔性版印刷報紙的情況。主要的理由是，它可以改善彩色印刷，而且是一種便捷的印刷方式，另外還具有不掉墨和不發(fā)生紙張起毛的優(yōu)點。
    b.糊墻紙的柔性版印刷：根據(jù)歐美各國的居住習(xí)慣，要經(jīng)常更換糊墻紙，故糊墻紙的需求量相當(dāng)大，同時布絹、無紡布的需求量也很大。
    c.廚房用具：餐巾和薄紙巾，紙盤和紙杯等餐桌用品和衛(wèi)生用品，以及食品包裝領(lǐng)域大多用柔性版印刷。

　　四、柔印發(fā)展預(yù)測及展望

　　軟包裝是包裝主要的分支之一，也是國際上柔性版和凹版爭議最多、發(fā)展差別最大的行業(yè)。在這一領(lǐng)域，美國采用柔性版約為95％。歐洲為70％，亞洲(包括日本、韓國等)這一比例在5—8％之間，而我國這一比例更低。在我國推廣柔性版技術(shù)的最大難題就在軟包裝領(lǐng)域。然而，在綠色革命日益深入人心的今天，軟包裝柔印作為一種綠色印刷方式已逐步被國內(nèi)廣大軟包裝廠家所接受，“綠色包裝”將是他們參與市場競爭的重要手段。另一方面，海外很多國家紛紛設(shè)置綠色壁壘，環(huán)保、衛(wèi)生的軟包裝產(chǎn)品又成為了國內(nèi)廠商打開國際市場的一把金鑰匙。這幾年柔性版印刷在我國呈現(xiàn)出良好的發(fā)展態(tài)勢，在軟包裝方面，每年增加的50 多臺柔印機便是最好例證。雖然只有達到一定的規(guī)模經(jīng)濟，柔印才具有挑戰(zhàn)凹印的資本。

　　我們欣喜地看到：制約柔印發(fā)展的人才培訓(xùn)問題已被提上議事日程，國外公司在我國舉辦的柔印培訓(xùn)中心已呈燎原之勢。據(jù)中國印協(xié)柔印委的相關(guān)資料顯示：海德堡中國有限公司(銷售捷拉斯柔印機)在深圳、美國聯(lián)合印刷器材有限公司(銷售麥安迪柔印機)在上海、曼羅蘭(香港)有限公司(銷售優(yōu)比特柔印機) 在上海、杜邦中國集團有限公司(銷售柔性版材)在上海、艾麗中國有限公司在江蘇昆山等地分別辦有培訓(xùn)中心。老外們怎么看，我們不作過多分析。既然有這么多國外公司看好我國的柔印發(fā)展形勢，這至少預(yù)示著：我國軟包裝柔印市場大有可為！