目前，市場上的包裝種類相當多，從材料上講：有紙包裝、塑料包裝、金屬包裝和玻璃包裝等。在現代包裝的主要四大材料中，由于紙和塑料價格便宜，便于加工，且原料來源廣泛，不像玻璃那樣易碎，不像金屬那樣重，因此紙和塑料包裝在日常生活中應用廣泛。

 
　　近幾年來，我國的紙質包裝取得較快發展，但與國際市場相比，還顯得滯后，還有待進一步在包裝紙張的性能及成本、紙包裝機械及包裝技術、紙包裝容器設計等方面加快研究開發的步伐，這涉及到造紙、機械、包裝等行業的合作。發展紙質包裝容器，不僅會帶來許多商機，也是環境保護的趨勢。 
　　我國“十五”包裝工業規劃中提到，到2005年，我國包裝工業總產值將達到3000億元，平均每年以8％的速度遞增，其中，紙包裝制品將達到2000萬噸，平均每年以9％的速度遞增。盡管紙包裝制品增長為最快，但在品種及質量上仍不能滿足出口和高檔商品的需要，因此約有1/4的缺口還需要依賴進口解決。 
　　現在塑料包裝市場占有率很大，有資料顯示：塑料包裝用于食品包裝的量占塑料總產量的1/4。在超市及商場，很多食品包裝均是塑料做的。膨化食品的塑料充氣包裝可防潮，防氧化，保香味，阻隔陽光照射，防止受擠壓。還有方便面的包裝，塑料軟包裝遠遠多于紙質的包裝。 
　　由于塑料包裝材料不易自行降解，會造成環境污染等問題，有關人士認為，紙才是比較具有發展前景的綠色包裝材料。但是，紙包裝真的綠色環保嗎？近期有文章對紙包裝與塑料包裝的加工過程進行了分析，結論是從加工過程水電消耗以及加工環境的友好性來看，紙包裝都遠劣于塑料包裝。可見，所謂紙包裝的環保性也只是從其材料本身說起。我們再來看一則報道：近日，關于PPA紙業砍伐自然林的報道頻頻見報。森林資源不斷砍伐的結果是地球沙漠化不斷加快，人類的生存環境不斷惡化。在經濟高速發展的同時，我們何時能夠更多關注自己賴以生存的自然環境？政府相關部門在致力招商引資的同時，有多少兼顧了相應的監督、監管措施？有沒有想過，當沒有自建林木資源時，從“第三方”購買帶來的將是什么？ 
　　有關專家認為，紙和塑料在食品包裝中將會長期共存。塑料具有其他包裝材料無法替代的優點，全面禁止塑料會造成更大的包裝污染。我國森林資源有限，其他原料造紙的污染問題也很難控制，全面實行以紙代塑既不現實也不環保。而且即使在嚴格推行綠色包裝的發達國家，塑料也是增長最迅速的包裝材料，減輕塑料對環境影響的主要措施是加強回收利用，而非片面性。 
　　但目前我國綠色包裝發展存在誤區，主要表現在：在許多人的意識里，綠色包裝往往被片面地理解為包裝產品的綠化，錯誤地將使用易降解材料制成的包裝產品視為綠色包裝，而不問該包裝產品的生產是否造成環境污染和資源浪費，也不問包裝產品在使用后的再利用，因此出現了一些對綠色包裝的錯誤認為。如將紙包裝一律視為綠色包裝，將塑料包裝則置于綠色包裝的對立面，甚至提出聚乙烯有毒論和全面實行以紙代塑的口號。 
　　 隨著工業的發展和消費的需要，人們希望未來的包裝產品向著多樣化、多功能、高性能、特殊功能等方面發展。