通過奮斗，方李邦琴用自己的血汗錢治好了丈夫的病。方大川出院后，決心自辦報紙。他認為，中文報紙能夠聚攏華人、傳播鄉情。但是在一個英語社會中，中文報紙卻永遠無法成為主流的聲音。雖然中文報經常刊載華人對美國政府、社會的看法，但是要使美國人明白，只有再通過翻譯，猶如隔靴搔癢。20多年在美國的生活磨煉，他深感要想讓主流社會重視你的存在、傾聽你的聲音，就一定要辦一份英文報紙，中國人絕不能只在唐人街生存。

　　1978年，方大川創辦了英文版《亞洲周刊》。在華盛頓，許多議員都看這份報紙。方李邦琴對丈夫的事業也竭盡全力的支持。當第一份《亞洲周刊》印出來的時候，他們夫婦舉杯祝賀。那時候報社除了方大川外，只有一個菲律賓裔的總編輯、一個經理、一個打字員和一個自由撰稿人，好多事都是他們夫婦親自干的。

　　1985年，方李邦琴的二兒子23歲，她買了一份英文小報作為生日禮物送給兒子。對于孩子，方李邦琴一向認為言傳不如身教。在印刷廠做得最苦的時候，她把孩子都帶去，讓他們一邊做功課，一邊幫助工作。

　　1991年，方李邦琴作為舊金山的代表之一，前往白宮參加全國政治領袖會議。當時，美國朝野正在辯論是否給中國最惠國待遇的問題。方李邦琴主張把政治和經濟分開，并帶去了幾千名商人的支持簽名。會議中，有位白宮工作人員突然找到方李邦琴說：“方太太，請您到后面來。”方李邦琴跟他到后臺，才發現美國時任總統布什在那里。布什說：“我很高興見到你，你跟我一起到講臺上去。”還沒等她反應過來，臺前一聲宣布：“美利堅合眾國總統到。”布什拉著方李邦琴上了講臺。布什對記者們說：“我很高興地向你們介紹，她是我的好朋友，剛從舊金山趕來。”

　　搏擊長空的“老鷹”

　　1992年4月28日，方大川去世。料理完后事，1992年5月1日，她就出現在辦公室里。她知道，那不是她傷心的時候，員工們等著她發薪水，報社的事等著她拍板，方家的整個事業等著她去支撐、去繼續。

　　1998年8月26日，方氏將所擁有的11份報紙中的9份(《亞洲人周刊》和《中國電視指南》除外）整合為《獨立報》。2000年3月17日，方氏決定收購赫斯特家族旗下的《舊金山觀察家報》。

　　事情源于1999年8月，赫斯特家族購得了舊金山的另一張英文大報《舊金山紀事報》，準備與《舊金山觀察家報》合并出版。因有違美國的反壟斷法規而受到政府以及司法部門的反對，只好將《舊金山觀察家報》賣掉。方李邦琴和方氏企業是抱著志在必得的信心參加那場競標角逐的。作為亞裔，一年里的風風雨雨使方李邦琴充分領教了白人社會的種種不公平。實際上，白人社會中的一些人是很害怕方家收購《舊金山觀察家報》的。所以在方家中標之后，白人對手們便結成一黨，一次次與方家對簿法庭。他們請了8位專家，到庭講了4 天，主題只有一個：方家會把《舊金山觀察家報》辦垮，所以不能把報紙賣給他們。方家的律師每次都是反問他們一個同樣的問題：那你知不知道方家現在就擁有多少報紙？知不知道方家還有一家印刷廠，要承印50多份報紙？對手們茫然不知，每次都是搖著腦袋敗下陣來。可是，很多美國主流媒體在報道這場辯論時卻故意略去了后半段，給民眾造成的印象反而是方家理虧，要輸。盡管有挫折，盡管有坎坷，然而，方李邦琴最終還是在這場官司中勝訴。正如有的媒體所說，“她希望自己成為一只孔雀，想不到卻變成了一只鷹。”所謂“變成鷹”，就是指收購《舊金山觀察家報》這件事，因為赫斯特家族與《舊金山觀察家報》的徽記就是一只展翅翱翔的鷹。

　　2000年9月8日，星期六。收購成功的慶祝活動開始了。舊金山市市長威利·布朗向方李邦琴頒發了“杰出華人獎”，并且宣布這一天為“方李邦琴日(Florence　Fang　Day)”。她成為100多年以來，英文大報《舊金山觀察家報》第一位華人女董事長。如今，《獨立報》系每期總發行量為50余萬份。《獨立報》已經涵蓋舊金山地區29個城市，也是全美國最大的非日報的英文報業集團，僅在舊金山一地就有85%的家庭成為他們的讀者。

　　在辦報的同時，方李邦琴還闖入了房地產行業。做房地產，她常常買進賣出。方李女士的第一棟房子，是2.4萬美元買的，12年后以36萬美元的價錢賣出。例如中國城的美麗宮餐館，已經破產，沒有人要。她雖然沒有做過餐館，但依然拍板買下了。買了美麗宮后，她把臺灣紅歌星崔臺箐請來表演，辦了“美麗宮之夜”，一炮走紅。從那以后，華人都到這里舉辦各種大型活動。方李邦琴利用這些機會，在這里會見各界名流，洽談生意，策劃華人參政和在美國主流社會助選的各種事宜。前總統布什來過三次，前總統克林頓也來過一次。在這里，方李邦琴也接待了許多從中國來的代表團和朋友。
“我的父親是湖北漢川人，母親是武漢蔡甸人，這些年，我回到家鄉的機會更多了。第一次來湖北，去了漢川市，促成漢川與美國馬蒂尼市結為友城。在娘家（祖國）最困難的時候，我嫁到了有錢有勢的婆家（美國）。在婆家從小媳婦做起，學婆家的規矩，學婆家的一切思想。現在總算是媳婦熬成婆了。哪個媳婦不想娘家，不想為娘家出力？”方李邦琴微笑著說。

　　從2000年至今，方李邦琴兩次回漢川，為當地捐建了一所小學、一家圖書館。2008年5月，北京大學建校110周年，方李邦琴向北大捐款1600萬修建“國際中文研究大樓”。同年，她向武漢大學新聞學院捐資100萬元設立一個基金，鼓勵武大學子進行科研和創業。

　　記者問定居美國的她是否認為湖北是第二故鄉時，方李邦琴笑著搖頭：“湖北是我第一故鄉，美國才是我第二故鄉。”

　　多年來，方李邦琴在積累經營之道的同時廣交政界、司法界和商界朋友，并且活躍在社會公眾場合。不僅與美國的市長、議員、檢察官等政界名流結為好友，也多次被美國的各級政府嘉獎，并被任命為舊金山市藝術委員、加州婦女地位委員會委員等等。隨著影響力的擴大，越來越多的美國社團聘請她擔任顧問。

　　到現在文職，很多在美國的亞裔把方李邦琴看作是一個傳奇式的人物。而方李邦琴對此卻另有一番見地：“有些人說我是傳奇，其實我連一點點傳奇都沒有；我的這些成就，都是把握住每一個小小的機會，辛苦努力的結果。”


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