那么真正的色彩管理系統是如何運作的呢？為什么印刷業需要它？簡單地說，在某一點上，將來我們必須完全將印刷工作從一種手工藝轉變到自動化工藝過程，為了生存，它不得不和其他信息或圖像處理業競爭并生存下去。這種轉變并不會很快發生，專家預測在未來的30年內，印刷行業將發生巨大的變化，真正的轉變將在2010年開始。如果專家的判斷有所失誤的話，只是時間的早晚而已。但是，這種變化必將發生，而且是巨大的變化，因此所有的印刷企業都要從現在開始考慮、計劃和實施，以希望在不超過10年后適應印刷業真正的轉變。

　　未來印刷廠的特點是包含全過程控制和質量檢測規范。在工藝控制方面，工廠將完全自動地實現紙張油墨從一端輸入，而印刷成品從另一端輸出。印刷工藝的所有方面都將利用印刷密度/網點擴大/套準測量等形式自動反饋鏈來控制，其唯一目的是達到高產量下生產過程的穩定一致，而與如何定義圖像的復制過程沒有關聯。

　　生產調度將由采用CIP4技術的CIM（計算機集成制造）系統來完成，CIP4是印前、印刷和印后工藝集成的國際合作。CIM可利用工藝變量來滿足客戶的需求，并在不斷變化的基礎上確定高效穩定的生產安排計劃。那時印刷操作者的職責將只是監視反饋信息，確保印刷設備正確補償生產過程中的變化，以及保持印刷質量的穩定。

　　那時，印刷質量將得到測定。客戶在顯示器上創建圖像，對給定的作業和指定的油墨、紙張類型進行色彩管理，并達到理想的印刷質量。這樣可以依次確定選擇不同紙張和油墨時的印品價格。從這點看，生產工藝中的每個環節都由度量控制，以此來達到視覺上的一致性。

　　客戶無需了解印刷工藝，印刷技工也不在盲目地解釋客戶的要求。他們的工作是控制印刷工藝，這是一項比還原原稿更難的工作，他們還將和色彩管理系統的開發商一道，去更好地為色彩的視覺匹配定義正確的測量值。

　　現在CGATS（美國印刷技術標準委員會）的分會，已經開始嘗試用色標和寬容值對質量進行定量匹配，盡管系統的變量仍然非常復雜，但畢竟走出了一步。他們從SWOP確認的工藝開始做起，它是視覺的，但包含TR001測量琺，現在已經可以定量地與視覺結果相比較。

　　除這些努力外，《IPA報告》上曾提到，其他一些團體也在向同樣的終極目標努力，將視覺和定量的匹配關聯起來。這是一定能實現的目標。那么印刷機操作者在此之中又將處于什么位置呢？前面已經描述了他們的最終工作任務，可是沒有說明其中過程。首先他們應該了解印刷機上影響穩定性的因素，為他們的印刷設備尋找“最佳點”，即印刷時最穩定的一組印刷條件。

　　找到印刷機的最大印刷色域條件是非常有必要的，即利用指定的油墨和紙張類型在某種條件下印刷出最豐富的色彩。但如果一些概念對印刷的穩定性帶來不利的影響，就不是必要的因素，如平衡和梯尺復制。只要印刷機能穩定地印刷出正確的色域，印版上的輸入梯尺復制在經過色彩管理后，就能達到正確的平衡。

　　最初的兩項GRACOL特征印刷嘗試是一個不錯的例子，為改變印刷機操作者的作用帶來了許多積極的影響。它由兩個非常出色的印刷廠完成的，目標“僅僅”是印刷測試條的印刷密度和階調增大值（網點擴大）。

　　一開始測量整個印版上的密度值和網點擴大值是非常有必要的，而不是只測量印版的一側，而且容許量也非常嚴格，±a個點的密度誤差和一個點的網點擴大。條件非常苛刻，目的是達到密度值并實現穩定的印刷。必要的話，可以采用CTP（計算機直接印版）設備對網點擴大值進行補償。

　　兩例中，都不必想辦法補償網點擴大。當查看整個印刷樣張時，發現有許多變化是我們的目的無法接受的。顯然一個印張上同一個位置上的色標顏色是穩定的，但卻與作業內部發生的印刷變量有必然的聯系。由于他們總是印刷圖像，并只使用測量值來開始生產，所以在過去這沒有影響他們的印刷活動，但這些數值一成為目標值，整個生產過程就發生變化。

　　經過一些試驗和測試后發現，印刷時越接近GRACOL規定的印刷密度和網點擴大目標值，印刷墨色就越均衡一致。

　　研究表明，不斷變化的條件貫穿在整個印刷周期之中，即使這些變換得到控制，也使印刷工藝受到一定的影響，使印刷墨色達到均勻一致的唯一方法是，建立印刷工藝標準，并在沒有認為干涉的情況下運行一段時間。換句話說，印刷可以成為一個工藝，而且是一個在較高網點擴大工藝下穩定運轉實現均勻復制的工藝。顯然，墨輥上的墨層不能在高對比度（即低網點擴大）條件和或開開停停的情況下均勻地分離。

　　這是非常重要的，不僅是因為它確認了GRACOL的色標值可能接近理想狀況，畢竟這些目標值體現了印刷行業的集體智慧，而且也意味著較低的網點擴大和不變的所謂“精細印刷階調”并不是所有情況下都需要的（即使是在印刷圖片時），并且對建立穩定一致的生產過程是絕對不適當的。

　　印刷過程成為一種生產工藝是非常理想的狀況，它應引領本行業的發展。盡管還不能確定這種變化方向是否使印刷工人的任務更困難，但肯定可以使印刷過程更好地得到限定，使我們的印刷業在未來很好地立足和生存。

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