梅鐸集團擁有美國《華爾街日報》、英國《泰晤士報》等最富盛名與權威性的報紙，以及包括美國FOX電視網在內的全球衛星電視網。在他的眼中，Google算得了什么？充其量不過是個擺些商品介紹傳單的小攤子而已，本身并沒有任何產品(新聞)。

  　  可是，新聞產業(包括報紙與電視)的確每下愈況。重要的一個原因是廣告大量減少，其次是發行量銳減，而二者都受到網路的影響甚鉅。尤其是Google這種搜索引擎網站，它幫消費者將所有媒體的新聞做好了分類，消費者直接從Google News看新聞，而不在《華爾街日報》網站“逗留”瀏覽──不但實體報紙的發行量少了，廣告商甚至將廣告下到Google！

    　梅鐸堅持“新聞不應是免費的”，可是他旗下的所有新聞媒體都不得不設立網站，提供免費新聞。為什么？因為網路是趨勢，跟不上趨勢的媒體必遭時代淘汰。然而，新聞產業難道就這樣“餓死”了嗎？

   　 梅鐸的對應之策是發起“付費墻”(Pay Wall)運動，目標是旗下所有報紙網站都采收費閱報。而Google也自知理屈，有意推動付費閱報平臺。結論先說，梅鐸的做法是自絕生路，而Google若跟進，也會踢到鐵板。為什么？還是那句話，違反潮流趨勢者，必遭時代淘汰。

    　情況一如春秋晚期，鐵兵器淘汰銅兵器的情形。1965年湖北一座古墓中出土的“越王句踐自作用劍”，這把在地下埋了2300多年的利器，“試之以紙，二十余層一劃而破”。考古科學家發現，該劍的劍脊含銅較高，韌性好，不易折斷；其劍刃含錫高，硬度大，故極為鋒利。也就是說，那是當時冶銅鑄劍的極品。

   　 確實，當時的鑄劍大師干將，歐冶子就分別在吳、越兩國。后代歷史學家考證，地理僻處東南海濱，被中原人視為“斷發紋身，南蠻鴃舌之邦”的吳國和越國，憑什么打敗楚、齊，并且與晉國爭諸侯盟主？憑的就是吳越的冶金技術遠高于中原國家，而且領先使用鐵兵器，亦即國防科技大幅領先。

    　人類由石器時代進入銅器時代，生活品質更精致了，但先產能力并未大幅跨越，因為銅器的硬度還不是甚高。冶鐵技術一旦成熟，情況就大不相同。以兵器而言，《呂氏春秋》記載，中山國的力士吾丘鴧以鐵杖為武器，“所擊無不碎，所沖無不陷”。而吳越地區的冶銅技術先進，歐冶子與干將的師父“使童女童男三萬人鼓橐裝炭，金(銅)鐵乃濡，遂以成劍”。也就是說，不但有了鼓風爐，煉銅爐也生產出鐵水，當然也就能鑄鐵劍了。重點在于，鐵劍砍到銅劍“所擊無不碎”，軍隊自然所向無敵。

    　越王句踐曾經一度揚威中原，史記記載“號稱霸王”，但是最終越國仍滅于楚國，此所以越王劍會成為楚國古墓中的陪葬品。這個故事同時給了我們很好的啟示：吳越小國可以稱霸中原，憑的是鑄鐵兵器的國防科技。但是，越王句踐自己卻仍以銅劍為寶，而不是配戴鐵劍。忘了自己致勝的最重要“利器”，亡國豈不應該？

   　 對照今天，網路的威力不是傳統產業可以“螳臂擋車”的，梅鐸若不思考“如何利用網路賣新聞”，那他可就輸定了。而Google若跟進“付費閱報”，則越國就是鏡子。

   　梅鐸的困獸之斗更可以成為兩岸新聞業的一個鑒戒，雖然Google對中文報業并未造成致命傷害，可是網路的趨勢潮流，同樣對中文世界造成沖擊。未來“看報紙”肯定會以“電子閱報器”（類似電子書）為主流，而且讀者不會只看一家報紙也不會看整份報紙。換一個說法，讀者不需要買整份報紙，因為有太多他不需要的新聞。反而他會買很多報紙的同類新聞。各取所需，看多少付多少。也就是說，哪一家新聞生產事業率先跟上這個潮流，甚至率先開發出閱報器，就有條件成為未來的新聞霸主。

　　記得，有朝一日成為霸主了以后，別自己丟掉了“利器”。


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