【我要印】訊：宋耀如的性格執著，感情強烈，并不安心于終身做一個受教會控制的平凡傳教士，他從來不是一個唯唯諾諾的人，骨子里是膽大包天、蔑視傳統的。婚后的宋耀如在合適的環境里準備著自己創業的關系和資源了，他開始認真地考慮在傳教之外做更多的事。

　　這一年的年底，宋耀如被提升為正式的牧師，隨即調回上海市區。這是個大喜訊，他終于可以和眾多的朋友一起干一番大事業了。當時的中國社會動亂頻頻、狼煙四起，上海更是各種勢力碰撞交匯之地，既有工商業的迅猛發展，也有幫派勢力的蔓延。

　　經過朋友的介紹，宋耀如加入了三合會。這是上海的一個秘密會社，在外一般稱為紅幫。它的宗旨是反對滿清政府的統治，恢復漢人的政權。在當時都是在極其秘密的狀態下加入的，因為隨時都有掉腦袋的危險。上海是三合會的大本營，當時上海很多有錢有勢的人都秘密加入了這一組織。

　　從這時起，宋耀如最密切的朋友都是三合會的成員，他本人也開始從傳教士向革命者過渡。他在美國接受的林肯的思想，替代基督的教義占據了上風。幫會的兄弟不光從事反清活動，為了籌措經費，平時也都經營著不少工商產業，這正好給了宋耀如在實業方面發揮才能的機會。

　　在美國經營絲茶的實踐和多年資本主義社會的耳濡目染，特別是卡爾將軍的商業經驗使得宋耀如比別人更有眼光，他很快看出了賺錢的門路。當時的宗教書刊都由國外印刷再運到中國出售，這樣一是價錢太高，一般勞動階層都買不起；二是這些書都是英文，大多數人買了也讀不懂。宋耀如那時正在給美國圣經協會當代理人，銷售宗教書刊，這個圣經協會向世界各地提供不同文字的《圣經》，宋耀如代理出售的是英文版的《圣經》和中文版的《新約》。

　　根據這種情況，宋耀如作出了一個大膽的計劃，準備買幾部印刷機，用當地便宜的紙張、硬板紙封皮和本國的排字工人來全天開工生產，這樣他就能以很低的價格復制和印刷大量的外文書刊出售。因為成本大大降低，宋耀如提供的圣經和其他外文書籍的價格也要比直接從國外運進來低得多，是大部分中國人都能承受得起的。當時白話文的《新約》在中國已經出現，如此一來凡是能讀書看報的中國人便都能看得懂《圣經》了。

　　早在美國求學期間，宋耀如就曾在當地的印刷廠勤工儉學，所以他對西方的機械化印刷也基本懂行，從而能比別人更早的發現這個商業機會。

　　從宗教的傳播方面看，這也是一項值得稱道的事業。宋耀如乘機說服了西方一些傳教組織和宗教團體在金錢和技術方面為自己提供幫助。另外從三合會方面看，有一個自己人控制的印刷廠，他們的許多宣傳品就可以輕而易舉地秘密大批印刷，真是再好不過。有了幫會力量的支持，宋耀如在上海的工廠很順利地建立起來了。

　　這時倪桂珍帶來的嫁妝錢派上了用場，牛尚周和溫秉忠也提供了一些資金，當然三合會的兄弟也有部分投資。用這些錢宋耀如買了幾部印刷機，還在法租界買下一幢不大的房子來當廠房。這幢房子原是山東路上一個年久失修的貨棧，所以后來三合會的成員經常在那里開會，進進出出從未引起清廷探子的注意。

　　宋耀如把自己的公司稱作華美書館，利用原來的代理關系，很快他就得到了替美國圣經協會印制《圣經》、為衛理公會印小冊子和為其他傳教組織印贊美詩的合同。這時的宋耀如為了自己事業的發展而日夜奔波，已把傳教變成了兼職工作。而這時他和林樂知的關系也因為有了自己的事業而開始緩和起來。
　
　　在印刷廠的籌辦過程中，他又聽取溫秉忠等人的建議，組織人把《圣經》等書翻譯成了上海地區的吳語方言，這樣信教的即使是紗廠女工、鄉間的農民和碼頭裝卸工，也都能買得起，讀得懂了，印刷數量就可以大大增加。

　　有了自己的事業，宋耀如積蓄已久的能量終于爆發了出來。他精力充沛，信心十足，為自己的事業整天東奔西跑而不知勞累。在美國養成的良好工作習慣也讓他的工廠管理效率更高。

　　當時的傳統中國人還有不少懶惰和不重視時間的毛病。宋耀如尤其對不遵守時間的行為深惡痛絕，有一次他和幾個三合會成員約好了談事，結果遇上下雨。等了半天對方也不見人影，宋耀如一氣之下冒雨跑到他們住地，也不顧有些人在會中的地位比自己高，大聲責問為什么不遵時守約，結果雙方發生了爭吵。

　　和會中長老發生爭吵，也只有宋耀如這樣受過西方教育又性子急的人才敢。這次爭吵反而提高了他在幫會兄弟中的威望，許多人知道了他是講究效率的人，與他打交道或在他手下工作時都不敢懈怠和懶懶散散。他的印刷廠很快開始了運行，并且情況十分良好，不到半年時間就開始盈利。隨著影響的擴大，西方人都知道有一個“印《圣經》的宋查理”了。他的工作效率和經營能力開始被人關注，不久，一家虧損的面粉廠也因為他的名氣而交給他經營，宋耀如還獲得了該廠的一些股份。作為一個實業家，他開始在上海灘嶄露頭角了。