面對報紙發行量的不斷下滑和金融危機的步步緊逼,美國報業所面臨的危機日益嚴重。根據美國報刊發行量統計局的數據,美國報業發行量在過去14年時間里一直持續下滑。而互聯網的蓬勃興起似乎與此密切相關。皮尤研究中心發現,在2008年,互聯網超越報紙成為美國人最主要的新聞來源。在18-29歲的青年中,互聯網用戶是報紙讀者的兩倍。

       面對危機,美國報業一個最重要的舉措就是轉向大力發展新媒體。2008年10月,《基督教科學箴言報》宣布將停止發行印刷版,只保留網絡版。2008年12月,美國十大報紙網站獨立訪問人數增至4010萬,同比猛增16%。同時,12月份這十大報紙網站總流量達2.527億人次,同比增長27%。這也表明,現代報業必須不斷接納新的技術,并與新技術保持同步,才有更大生存機會。總體看,美國主流報紙網站的功能不斷豐富完善,已經從簡單的新聞傳播工具轉變成為全新的綜合在線社區。

       幾大亮點

       根據美國知名調查公司拜威集團(Bivings Group)公布的一份對美國前100強報紙網站的研究報告顯示,在2008年,美國主流報紙網站最顯著的表現包括:網絡視頻使用率達100%、受眾自制內容使用過半數、網絡廣告引入率100%、需注冊閱讀網站下降、記者博客依舊受追捧等,這似乎也代表著全球報紙網站發展趨勢。

       網絡視頻擁有率達100% 

       目前,幾乎所有報紙網站都有不同類型的視頻內容。2006年,美國報業百強中還只有62%擁有該項內容,而到2008年,這一數字已經變成100%。當以Youtube為代表的網絡視頻網站在全球迅速崛起,在互聯網上掀起新一輪引人注目的圈地運動時,報業也迅速加快了寬帶視頻平臺建設。

       目前報紙網站視頻內容以新聞為主,主要有三個來源:一是原創視頻,包括報紙采編人員自制內容和受眾提供的內容;二是美聯社流媒體視頻;三是使用本地其他新聞機構,如電視臺提供的視頻。其中,原創視頻所占比重最大,其次是來自美聯社的視頻內容。

       報紙網站上的視頻內容相當豐富。以《洛杉磯時報》為例,其視頻專欄共有20個專題分類,包括最新視頻、總統選舉、體育、娛樂、商業、健康、藝術、國際新聞、國內新聞等,還有視頻博客、數字視頻趨勢這兩個很有特色的專題。

       《華盛頓郵報》分期分批對部分記者進行為期1個月的攝像培訓,目標是使整個報社擁有上百個攝像記者活躍街頭。不過,報社并沒有期望這些記者能帶回完全專業化的新聞資料片或電視新聞風格的視頻,但起碼記者們能帶回可與印刷版故事配發的短片。偶爾他們還可以拍攝出足以獨立成條的視頻新聞。目前,很多報業人都在通過自學、參加短訓班等方式學習視頻節目制作技術。而自身網站是這些視頻內容的最佳出口。

       網絡廣告引入率100% 

       目前,美國所有報紙網站都引入網絡廣告,其中,全部網站都擁有上下文廣告,有43%擁有插播式廣告。

       美國著名媒體投資公司VSS發布的研究報告指出,美國網絡廣告業發展迅速,預計到2010年,網絡廣告投放規模將超過報紙廣告。鑒于越來越多消費者從傳統媒體轉向網絡,美國報紙未來也將重點開發網絡廣告業務。預計到2010年,報紙在其網絡版上的廣告投放量將從2008年的32億美元增加到77億美元。