恐怕還沒有哪一家公司會像愛普生一樣，將環保作為自己的第一目標，而把創新、利潤和成本都放在其次。先設定環保目標，然后為此目標尋找合適的技術創新的方向，最后才是考慮利潤和成本，這就是愛普生的邏輯，它要把環保變成一種商業。

愛普生董事長酒井明彥指出，“環境愿景2050”的實現
有賴于一個個切實可行的短期分解目標的落實

        顛倒順序思考日常

一般談起環保總會想到一些日常細節上面的節約，比如在日常辦公中節約一張紙或者少打印一份不必要的文件。這種個人化的節約雖是美德的體現，卻不具有規模經濟效應。相比之下，如果打印機制造廠商在設計產品之初就將這一問題考慮進去，甚至作為高于所有目標的企業愿景，那么就會有數百萬部打印機可以節省數以億計的打印紙張，節約的電能和減排的溫室氣體總量更加驚人。讓環保觀念進入日常產品設計，就是將環保變成一門生意的開始。

愛普生就是將打印機定位成“日常電子消費產品”，并以此作為出發點研發出兼具功能、設計和環保理念的打印機。在他們看來，功能、設計和環保是一個由外及內，從明顯到不易察覺的順序。消費者一般會先關注功能好不好用，外形設計是否美觀、時尚，放到書房里和整體家居感覺是否搭配；到真正用過一些時日才會注意到紙張、油墨和電力的消耗；而材料是否可回收循環利用，可能到產品的生命的終結才會想到；至于使用過程和生產過程排放多少二氧化碳等，則是消費者完全不可觀察的。

但是愛普生卻堅持把功能、設計和環保的順序顛倒過來。或許愛普生的想法來自物質文明高度發達的日本社會，豐裕社會和匱乏社會的一個很大區別就是人們會更加注重物質背后的一些觀念，比如環保、可持續發展等，通常會對人們的消費方式產生巨大影響。愛普生認為，在可預見的未來，環保的觀念會被更多國家的社會大眾所接受，公司要想生存和發展，首先要讓自己的戰略與世界發展的大趨勢融合一致。

正是出于這種逆向的倒推式思維，愛普生才會先設定一個宏偉的“環境愿景2050”，而不是先考慮他們有什么技術，或者做什么利潤最高，成本最低。他們將這一愿景目標描述為：1、將產品完整生命周期中的二氧化碳排放量減少90％。2、實現所有產品的資源重復利用和循環利用。3、將二氧化碳的直接排放量減少90%，并消除二氧化碳之外的其他溫室氣體的排放。4、作為生態系統的有機組成部分，與當地社區共同努力，恢復和保護生物多樣性。

構建社會支持體系

如果僅僅是宏偉愿景，沒有具體支持措施，愿景就很可能淪為空喊口號。實際上，愛普生也制定了和許多企業完全不同的短期目標，比如在第一個10年要開發出全新的業務模式，不但能夠延長終端用戶產品的使用壽命，而且用戶最終還可將廢棄產品返回給愛普生。事實上，正是環保的愿景產生了延長產品生命周期和循環利用的想法。在此想法下，愛普生投入了墨盒循環使用的技術研發，并已經在日本開始實施。

實際上，墨盒回收在日本已經有較成熟的社會支持體系。日本市場上的6家最大的打印機生產商兄弟、佳能、戴爾、愛普生、惠普及利盟，已經開始和日本郵政系統通力合作，計劃利用日本各地的3638個郵局回收使用過的打印機墨盒。在這個計劃的指導下，人們可以將使用過的這6家公司生產的墨盒放入3638家郵局中任何一家郵局的回收桶里。

愛普生打印機能耗隨技術進步而不斷降低

        現在，令愛普生董事長酒井明彥日思夜想的難題在于，如何在世界其他國家推廣這一計劃。他表示，“我們的打印機產品通過銷售網絡抵達消費者手中，這一過程如同人的動脈，但回收墨盒的工作，就如同一根靜脈，如果將世界看作一個完整的人，那靜脈同樣非常重要，但在世界其他市場這樣的靜脈還遠未完善，我們需要根據當地情況思考合理的商務模式，并取得消費者、政府和中間商的信任，建構一套社會支持體系。”比如，在一些南美國家，愛普生會推廣租賃的方式，通過與銀行合作，分期付款等，實現可循環的目標。

當然，這種社會支持體系其實存在一個前提，即不只是生產過程的環保，還要回到“日常電子消費產品”的概念上來，就是在日常使用中做到環保。因此，愛普生較早就引入了產品生命周期的概念。這個概念不同于產品銷售生命周期，而完全是環保概念，指產品在使用的整個歷史中排放的碳、用電、用紙等。愛普生致力于將生命周期延長，并努力降低生命周期中每一次使用的環境負荷。

持續優化技術內涵

所有的環保理念和偉大愿景最終都要在產品上得到實現。愛普生的策略是以環保理念推動技術創新和設計提升， “生產讓用戶感動的產品”。

愛普生打印機在打印質量、打印速度、成本節省（紙張及油墨）以及用戶界面友好性方面都給人留下深刻印象，例如一款PictureMate Flash家用打印機的按鍵就有多種顏色，便于用戶使用時準確掌握，還有一個很好用的‘顯示’按鍵，可以迅速把全屏瀏覽轉換至縮略圖瀏覽狀態。

愛普生這種出色的產品設計能力得到設計界普遍認可。實際上，精工愛普生公司向來以生產日常電子用品著稱。歷史上，它就像日本工業設計界的黃埔軍校，曾經培養出深澤直人等著名設計師。它的設計一直充分考慮“日常性”這個概念，環保也在這個概念的指導下一步步得到完善。

設計依托于技術，二者相得益彰，才能夠充分實現最終的環保目標。

愛普生的產品不僅有出色的感官設計，直覺式的界面設計，而且結合了許多半導體基礎技術，比如微壓電噴墨技術。如果追溯淵源，這種技術實際上來源于精工愛普生生產計時器的歷史，石英在電流通過的時候會發出周期性震動，可以讓手表精確轉動。同樣，用石英做成泵，通過電流控制使其精確震動擠壓噴射出墨滴，就實現了高質量的印刷；通過精密技術實現了環保的目的，對印刷產生了革命性影響。愛普生甚至已經將這一技術應用到電路板印刷等方面。

微壓電噴墨只是愛普生擁有的許多基礎性發明之一。在技術發展方向上，與惠普“無處不在打印服務”的理念所代表的美國企業外向的、概念發揮式的技術路線不同，愛普生“環境愿景2050”體現的是一種典型的日本企業內斂的、追求環境和諧和可持續發展的道路。