10年來，消費者一直忽略電子閱讀器的存在，認為這些設(shè)備很難使用而且不能提供流行讀物。但今年，因為亞馬遜網(wǎng)站的無線閱讀設(shè)備Kindle的大賣，電子書咸魚翻身，電子閱讀器市場也成為另一塊誘人的蛋糕，引無數(shù)“英雄”競折腰。 
        閱讀器市場硝煙彌漫 
        身價359美元的白色Kindle造型小巧纖薄，1年前進入市場，現(xiàn)在已經(jīng)脫銷，可能要等到明年2月份才有新貨上市。
        Kindle的短缺給索尼公司提供了可趁之機。索尼公司為它的電子閱讀設(shè)備Reader700啟動了緊密的宣傳計劃，在整個購買禮物季節(jié)，索尼公司在機場、火車站和書店大肆進行廣告促銷，索尼的野心是到今年年底向200萬人出售Reader電子閱讀器。 
        索尼數(shù)字閱讀器部門的總裁史蒂夫·哈伯說，與去年相比，索尼今年的銷售可能要翻3番。自從2006年以來，Reader系列已經(jīng)賣出了30多萬臺。書市研究公司寇德斯集團總裁皮特·海迪克-斯密斯相信，到今年9月底，亞馬遜已經(jīng)賣出了26萬臺Kindle，其他分析師則認為可能有100萬臺。 
        許多Kindle的買家一般不是人口統(tǒng)計學(xué)上所說的電子玩意的追捧者，史密斯指出，該設(shè)備最受55歲到64歲人群的青睞。
        索尼和亞馬遜之間日益激烈的戰(zhàn)爭可能預(yù)示著在一個手持數(shù)字設(shè)備上閱讀長篇巨著時代的到來。哈伯說：“電子圖書已出現(xiàn)10年，但一直沒有大發(fā)展。現(xiàn)在，電子圖書開始騰飛了。” 
        電子書受到追捧 
        電子圖書成為出版商開辟新疆域的方法，也成為圖書作者擴大影響力的方式，更成為閱讀愛好者的選擇。
        目前，美國主要出版商哈潑—柯林斯公司、蘭登書屋、西蒙舒斯特公司都聲稱，適用于任何設(shè)備的電子圖書加起來，其份額不足圖書銷售的1%%，但其后勁很足。出版商說，電子圖書的銷售在過去一年翻了三四番。 
        柯林斯公司CEO布萊恩·默里說，今年，美國暢銷書排行榜的冠軍是大衛(wèi)·沃羅波斯基的《孩子和狗的故事》，其Kindle版本的電子書已經(jīng)占據(jù)了亞馬遜圖書銷售量的20%%。
        世界最大的愛情長篇小說出版商、加拿大哈萊奎因公司負責(zé)電子出版的主任莫爾•瓦里克希望，某一天該公司數(shù)字圖書的銷售量能夠相當(dāng)于甚至超過印刷出版物的銷售量。
         哈萊奎因公司每月出版120本書，他們現(xiàn)在開始出版僅限于數(shù)字版本的短篇小說，每篇售價2.99美元。或許，今年最被忽略的電子書推手當(dāng)屬蘋果公司的全能電子產(chǎn)品iPhone。現(xiàn)在已有幾個專門為iPhone設(shè)計的電子書閱讀軟件，其中至少有兩種已被下載60萬次以上。出版商表示，這些iPhone應(yīng)用軟件帶來的電子書銷售業(yè)績已經(jīng)不下Reader，但仍落后于Kindle。即使作者們對他們的書用比特和字節(jié)來表現(xiàn)仍然心存疑慮，經(jīng)過最初的搖擺后，像浪漫愛情小說家丹尼爾·斯蒂和暢銷書作家約翰·葛里遜很快轉(zhuǎn)變想法，希望自己的書能列入電子圖書的隊伍中。 
        蘭登書屋CEO馬庫斯·多勒說：“電子書將很快成為越來越多新加入的閱讀愛好者的首選，他們將發(fā)現(xiàn)在屏幕上閱讀書籍其樂無窮。”
        沒有人知道消費者的習(xí)慣將改變多少，很多忠實的藏書者仍然對傳統(tǒng)的紙質(zhì)書本迷戀不已，但技術(shù)可能更吸引特定人群，包括一些狂熱的閱讀愛好者。這些人非常滿意如今的電子閱讀設(shè)備。他們聲稱，電子書售價便宜，可以讓他們享受更多好書。
        閱讀器技術(shù)大步向前
        與此同時，制造完美的電子書閱讀器的渴望推動著技術(shù)的進步。亞馬遜公司和索尼公司都將在2009年推出新版產(chǎn)品。電子閱讀器的擁躉希望新版Kindle將有更時髦的設(shè)計和更強大的處理器，讓翻頁速度更快。 
        Reader700增加了觸摸屏手書功能，用戶可以手觸任意翻頁、做記事便條，而且，在閱讀屏幕的四周還增加了便于在暗處閱讀的小燈。哈伯透露，未來版的Reader將擁有無線聯(lián)網(wǎng)功能，不需插入電腦即可下載書籍、報紙和雜志，而這一點正是Kindle引人注目的特征之一。
        其它競爭者也奮起直追。9月初，英國Plastic Logic公司首次發(fā)布了新款電子報紙閱讀器，該設(shè)備采用了白底黑字的EInk技術(shù)，可以通過無線網(wǎng)絡(luò)下載最新的新聞。特別是，它采用了可彎折的、非常輕薄的塑料。該公司聲稱，明年他們會測試更輕、更薄、更柔韌的閱讀設(shè)備，計劃于2010年推出。 
        位于劍橋的EInk公司為許多公司開發(fā)了屏幕技術(shù)，該公司正在測試彩色顯示屏，希望2010年能夠研制成功。盡管很多人并不看好電子書閱讀器這一產(chǎn)品形態(tài)，電子閱讀器也正遭遇像當(dāng)年iPod同樣的“冷眼”，但誰又敢說閱讀器不會像i鄄Pod之于音樂領(lǐng)域那樣，改變出版業(yè)呢？