90年代初，磁卡、IC卡在國內的使用并不普及，印刷和制作卡片大都在深圳、香港等地進行，因此，當時的卡片制作價格相對很高。10年后的今天，磁卡、接觸式IC卡和射頻卡等已被廣泛地運用于我們的生活：如在街頭隨處可見的IC電話亭，24小時營業的ATM機以及商場、超市的購物卡等等。而現在根據國家信息產業的發展要求，以城市公共交通一卡通工程、市民社會保障一卡通工程、金融一卡通為代表的“三金工程”已在北京、上海、大連等城市推廣使用，隨時間的推移，一卡通卡的發行量將會成倍增大。 
        據目前上海的城市發卡情況來看：交通一卡通卡由于受使用條件的限制，一般采用非接觸式的射頻卡，使用時卡片不需要與讀卡器接觸，只需將卡放在離讀卡器5～10厘米處，就可實現自動結算、數據處理。目前一卡通的芯片和系統功能已日臻完善，但是卡體制造成本較高，在一定程度上阻礙了卡片推廣速度。造成卡體成本居高不下的主要原因一個是卡片芯片成本所致；另一個原因是卡片印刷時的廢品率高。本公司是上海一卡通項目的卡片承印商，希望下面的內容能對射頻卡用戶在考慮射頻卡的印刷成本時有所幫助。 
        目前行業內射頻卡的印刷方式大致有兩種：成卡前印刷和成卡后印刷，現就這兩種印刷方式作簡略介紹。
        1、成卡前印刷
        印刷工序安排在芯片、天線封裝之前。這種印刷方式通常為整版印刷，即印刷層上的卡片數與inlay的芯片排版數相等。印刷層的材料為PVC或PET，印刷完以后再層壓、沖切成卡。這種印刷方式可在印刷層外覆上保護膜，這樣可直接在卡面上打印彩色照片；也可以在印刷完成后直接涂上保護光油，以免卡面圖案磨損。
        一般來說，射頻卡的厚度要求控制在0.80mm～0.84mm之間,所以印刷層的材料厚度一般在0.12mm～0.15mm之間。排版時需要放入沖切對位光標，光標印刷的位置精確度將直接影響卡片的沖切精度，如偏差過大時會將線圈切斷，造成報廢。
        印刷層的材料通常是PVC或PET，這些材料不能以吸收油墨來干燥，我們采用UV油墨（紫外線光固油墨）印刷，UV油墨能在通過紫外光0.5秒的時間內干燥，所以印刷速度可達6000張/小時以上。 
        使用紫外光干燥必須注意光照時間和印刷速度的匹配，由于被印材料較薄，光照受熱時間過長（2秒以上）會使材料收縮變形、使卡與卡的間距變化，沖切時因位置偏差使線圈切斷而報廢；反之，光照時間不足會引起油墨干燥不完全，輕輕擦碰后油墨就會被擦掉，造成畫面損壞或引起材料粘合現象。
        整版印刷對印刷質量要求很高，因為射頻卡的芯片成本高（市價幾元～幾十元），如果整版的印刷層中有1～2張廢品卡時，芯片的損失將是巨大的，一般情況下，報廢整版印刷層比丟掉一個芯片的損失要小，故要求印刷層的廢卡率（包括色差、色斑、污點等）須控制在3％以內。然而對普通膠印來說，這是很難達到的水平。這就引出了一種新的印刷方式——成卡后印刷（單卡印刷）。
        2、成卡后印刷
        印刷工序安排在芯片封裝后。成卡后印刷就是在已置入芯片線圈的單張卡片上印刷，這是目前最先進的印刷方式之一。國內現使用的單卡印刷設備多為德國和日本的無水單卡膠印機，它與通常使用的膠印機不同，采用特殊的樹脂版，在印刷過程中不使用潤版液，所以也不存在水墨不平衡對印刷品的品質干擾，能比較好的控制色差范圍，印刷品的顏色一致性較好。在無水單卡膠印機上印刷射頻卡，成品合格率可控制在3％以內，對制卡商來說可大大減少芯片的損失，降低制造成本。
        但是單卡印刷設備的一次性投資較大，其印刷的產品也僅限于單張卡片印刷，設備的利用率相對較低；單卡印刷對車間的環境要求很高，室內的溫度、濕度、潔凈度都是影響質量的重要因素；卡體的表面粗糙度、表面張力會影響著墨性和網點的完整性，對卡體表面的處理要求較高；另外如果卡體不平整，會引起設備出卡不暢或卡片卡死等現象。對于有后加工的卡片印刷時（如做彩照、熱升華打印等），必須在印刷時加入特殊工藝，以滿足后加工要求。
        單卡印刷相對整版印刷的成本較高，但由于印刷成品率的提高和因沖切位置偏差引起的廢品率降低，故總的制卡成本會大幅下降。
        總之，射頻卡印刷方式的選擇需要結合卡片的數量、后加工要求、供貨商、生產方式等條件綜合考慮，才能尋找到最佳方案。