在印刷業進軍綠色發展高地過程中，如果說印刷機械是嘶鳴待揚蹄的戰馬，那么，綠色油墨就是使戰馬得以馳騁疆場的“糧草”。要想戰馬出師報捷，糧草是否能滿足戰馬的胃口，就顯得尤為重要。
　　環保型油墨
　　日益得到印刷商青睞
　　在環保“風聲”日緊的形勢下，在許多敏感印刷領域，如食品包裝、藥品包裝、兒童用品的表面印刷和其包裝印刷等，已經在悄然變色，綠色風行。這種趨勢今后將會表現得更為明顯。
　　印刷油墨的污染問題，正越來越引起各方的重視，尤其是食品包裝、兒童玩具等印刷油墨的安全和環保性成為消費者及政府有關部門關注的熱點，國內印刷品的環保要求將會越來越高，特別是出口產品的印刷，將受到進口國環保法規的嚴格檢驗。
　　同時，國內印刷業生產能力已經相對過剩，外單應當是成為印刷業著力培育的新的經濟增長點，印刷外單在環保方面更應該符合相關國家的法規要求。要符合這些新的印刷消費趨勢的要求，印刷廠將越來越傾向于選購綠色油墨。
　　近年來，歐美等發達國家的環保法規中增加了與印刷有關的條文，如對印刷業揮發性有機化合物的排放有了明確限制，不僅增加了廢料處理的內容，也提供了減少墨量損耗的途徑。 
    　膠印油墨在低毒或無毒無污染方面有了許多改進，尤其是UV油墨的發展速度更是驚人。軟包裝印刷以水性油墨、醇溶型油墨、UV油墨為代表的環保型油墨日益得到印刷商的青睞。美國、日本、德國和法國等，在塑料薄膜印刷中越來越多地使用水性油墨。
　　軟包裝印刷
　　水性油墨成主流

 英國2000年6月立法禁止使用溶劑型油墨印刷食品包裝薄膜，德國1982年頒布《化學制品法》，對印刷車間人體的保護、一般健康的保護及環境的保護3項內容作了規定，奧地利1996年頒布法令，嚴格限制某些溶劑加入及油墨某些溶劑成分（如芳香族的碳氫化合物）不得高于5%。
　　對食品、藥品等包裝印刷油墨的規定更加嚴格，如歐美等地區規定，食品包裝用油墨溶劑殘留中醋酸乙酯、異丙醇含量不得超過5mg/m2；美國食品藥品管理局還明確規定，用于食品或藥品包裝的粘合劑和油墨類型，只要是法規中沒有提到的化學品，一律禁止采用。
　　近年來，我國對食品包裝也做出了一些規定，環保型油墨的地位不斷提高，軟包裝印刷中水性油墨已經成為主要油墨品種。從國際包裝印刷的發展趨勢來看，水性油墨和UV油墨已從單一的紙箱印刷油墨向多種基材、多色套印的方向發展。
　　環保已經成為油墨創新的主要動力，創新的著眼點主要是去掉油墨中的揮發性有機化合物（VOC），從而減輕油墨對環境的破壞，減少對重金屬等有害顏料的使用。同時，近年來，國際油價大幅上漲、石油資源儲備減少等因素，進一步激發了尋找新油料的積極性，如利用可再生油料（如大豆、亞麻和其他植物類油料）替代不能再生的石油材料。
　　特殊領域催生
　　新型油墨固化方式

 除了從油墨配方方面入手，一些新的油墨干燥方式也在積極探索中，被用于一些特殊的印刷需求領域，最主要的是商標和包裝印刷，特別是防偽和有保密需求的印刷。
　　這些新型油墨固化方式主要包括：a.能量固化型。特別是UV和UV/傳統混合固化已經成為了一個新的發展趨勢,其優勢在于更低的能源使用量和沒有VOC，瞬時固化便于印刷品的后處理，更強的耐久性和更高的印刷質量，幾乎能在所有承印物（包括沒有孔隙的塑料）上進行印刷，從傳統油墨轉向UV固化油墨也非常容易。目前影響這一方式擴展應用領域的主要因素在于成本較高。
　　b.反應固化型。當油墨與紙張接觸時，油墨中某些成分與紙張中某些成分發生反應而干燥固化，油墨固化迅速，無VOC環保問題，但必須選用互相能發生反應的油墨和紙張進行印刷。
　　c.壓力固化。這是從無碳復寫紙移植過來的技術，即把油墨制成微膠囊顆粒，印刷過程中對油墨微膠囊顆粒施壓使之破裂，微膠囊顆粒中不同的組分將發生反應而迅速固化。這一干燥過程無VOC問題，也無需烘干裝置。
　　d.調溫固化。這種油墨在常溫下呈現固態，印刷時升高溫度，使油墨由固態變為液態，當油墨轉移到承印物表面后，由于溫度下降，墨膜迅速由液態變為固態，干燥很快，無溶劑揮發，無須烘干裝置，但需要加熱印刷元器件，在絲印中可實現。此外，還有水基UV固化技術、熱燃燒固化、催化燃燒固化、真空固化等方式。